潜水艦に初の女性乗組員、５人に徽章…「活躍できるよう力に」

　海上自衛隊の潜水艦乗組員に、初の女性乗組員が誕生した。海自呉基地（広島県呉市）で訓練を積んでいた５人の自衛官で、２９日、潜水艦乗りの証しとなる徽章（きしょう）「ドルフィンマーク」が与えられた。

　陸海空の各自衛隊では、男女雇用機会均等法の施行などに伴い、１９９０年代以降、女性の受け入れ職種を拡大。潜水艦は狭い密閉空間での任務となり、女性の配置は見送られてきたが、防衛省は２０１８年１２月、配置制限を撤廃した。訓練施設や潜水艦の女性用スペースの整備を進めていた。

　初の女性乗組員となった５人は２０～４０歳代で、今年２月、全国で唯一、潜水艦乗組員を養成する「潜水艦教育訓練隊」（呉市）に入校し、練習潜水艦「みちしお」で訓練してきた。

　この日、同基地の桟橋で行われた授与式では、みちしお艦長の阿部純一２等海佐が５人らを前に、「今日がゴールではなく、潜水艦乗組員としての１日目であることを忘れず努力してほしい」と訓示し、それぞれの制服に徽章を付けた。

　５人を代表して取材に応じた田口夢花（ゆめか）３等海曹（２３）は「様々な職種で道を切り開いてきた女性の先輩方のように、潜水艦でも多くの女性が活躍できるよう力になれれば」と抱負を語った。

　潜水艦教育訓練隊では１月にも、全国初の潜水艦の女性指揮官を目指し、女性幹部自衛官１人が入校し、訓練を積んでいる。