大人への仕返し？　「そんなの忘れちゃった」

――不思議なのはそこです。オーディションでは、ロックを「ガチ」にやっているような人たちは落とされ、メンバー全員「アイドル向き」とされて合格した。なのに、全員の気持ちが一致して、「脱アイドル」「ロックを」と考えた。しかも、１人もメンバーチェンジせずに。そして、わずか２、３年で、今度は「ガチ」なロックバンドのＰＲＩＮＣＥＳＳ　ＰＲＩＮＣＥＳＳとして生まれ変わっていた。

　とにかく「悔しい」だったんですね。会社からは、「売れるようにしてあげるからねえ」みたいに言われ、やりたくないことをやらされた。「人の青春をバカにするな」と思いました。だから、事務所もバンド名も変えて、あの頃関わった人たちを見返してやりたい。意地ですよね（笑）

――そして、あっという間に「１９　ＧＲＯＷＩＮＧ　ＵＰ　－ｏｄｅ　ｔｏ　ｍｙ　ｂｕｄｄｙ－」「世界でいちばん熱い夏」「Ｄｉａｍｏｎｄｓ」など、大ヒットを連発して、人気バンドとして生まれ変わりました。

　ライブに来てくれる人が増えてくると、レコード会社も熱くなって、演奏場所もどんどん大きな会場になっていく。売れるってこういうことなんだと思いました。ステージにかける規模が大きくなったり、「夜のヒットスタジオ」みたいな人気テレビ番組に出ることも増えたりしたんですが、メンバー５人の中の空気は変わりませんでした。いつものメンバーで変わらずに曲を作って、練習して、の繰り返しでした。

――ある意味、「大人への仕返し」に成功したわけですね。それも、想像を超えたスケールで。「ざまあみろ」とはならなかったのですか？

　いえ、女の子はしたたかですから。「そんなこと、もう忘れちゃった～」みたいな（笑）。むしろ、「次はもっといい曲」「大きな舞台にふさわしい演奏を」と目標が変わっていました。純粋でしたね。