サッカー王国の清水がＪ２降格、磐田も落ち県勢Ｊ１ゼロに…権田修一「選手の力不足」

　サッカーＪ１・清水エスパルスは５日、アウェーで北海道コンサドーレ札幌と対戦した。Ｊ１残留には勝利が絶対条件だったが３―４で競り負け、Ｊ２降格が決まった。ジュビロ磐田とともに県内クラブの「ダブル降格」が決まり、来季は初めてＪ１から静岡県勢が消える。（榎田翔太）

　「今季を象徴する試合になってしまった」。試合後、ＦＷ白崎凌兵選手はうつむいた。

　敵地で迎えた最終節は、最後まで攻め続けた。清水は１点を追う後半、４９分にＦＷチアゴサンタナ選手が相手のクリアボールに反応して直接ボレーシュートを決めて勢いに乗ると、５１分には白崎選手のゴールで１点をリードした。

　札幌にゴールを許して同点になると、７８分にＭＦホナウド選手がセットプレーのこぼれ球を押し込み、再び１点をリード。一度は自動降格を免れる状況が見えたが、８６分に再び同点に追いつかれ、後半アディショナルタイムに勝ち越しゴールを奪われた。Ｊ２降格を告げるホイッスルが鳴ると、選手はピッチに倒れ込んだ。

　清水は今季、平岡宏章前監督のもと、素早いカウンターサッカーで躍進を目指した。しかし、５月に４年連続で監督交代に踏み切り、ブラジル人のリカルド監督が新監督に就任した。

　リカルド監督就任後はＭＦ乾貴士選手ら攻撃陣を補強して夏に調子を上げたが、９月以降は勝ち星がなく、失速した。

　今季は後半アディショナルタイムでの失点が目立ち、接戦に弱く、試合運びが課題となっていた。

　リカルド監督は「受け入れ難い現実だ。試合終盤に失点するミスを繰り返し、最終節を重圧のかかる状況で迎えてしまった」と振り返った。大熊清ゼネラルマネジャーは「強くなって（Ｊ１に）戻る気持ちで取り組む必要がある」と前を向いた。

　主将のＧＫ権田修一選手は「最後に締め切れなかったのは選手の力不足。エスパルスに関わるすべての方々に申し訳ない」と話した。白崎選手は「情けない。この試合だけではなく、自分自身もっとやらなければいけなかった」と悔やんだ。

　札幌ドームのスタンドの一部には、声出しが可能なエリアが設けられた。残留を信じる清水サポーターは、息の合った手拍子と大きな声援で選手を後押しした。

　長年清水を応援しているという静岡市清水区の会社員男性（２７）は「静岡の２チームが勝てない状況が本当に悔しい。清水の選手は、チームのエンブレムに誇りを持ち、来季はＪ２優勝と昇格を目指してプレーしてほしい」と期待した。