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アメリカンフットボール・国際親善試合「ドリームジャパンボウル２０２４」（２１日・国立競技場＝読売新聞社後援）――全日本選抜が、米国北東部の名門大学で構成するアイビーリーグ選抜を１０―５で破った。主催者によると、日米が公式に組織したチーム同士の対戦で日本が勝利するのは初めて。全日本選抜は第１クオーターにＲＢグラント（富士通）のＴＤなどで奪ったリードを守備陣が守り切った。最優秀選手にはグラントが選ばれた。
攻守かみ合い「壁」越える
日本のアメフト界にとって、歴史的な勝利。攻守がかみ合った全日本選抜の粘り勝ちだった。
第１クオーター、ＱＢ政本（ＩＢＭ）が的確なパスを織り交ぜて進み、最後はＲＢグラントが２９ヤードを走りきってＴＤを挙げた。最初の攻撃シリーズを先制点に結びつけ、リズムに乗った。
後半は守備が奮闘した。第３クオーターでは、自陣ゴール前に肉薄されながら、相手のランをＬＢ青根（パナソニック）の好タックルなどで阻み、無失点に抑えた。日本は試合を通じてＴＤを許さなかった。
全日本選抜は外国籍選手を含むＸリーグの選手に、学生を加えて編成された「最強チーム」だが、昨年の対戦は２０―２４で惜敗。相手のランを一人のタックルで止めきれないなど、戦術より力負けの部分が大きかった。反省を生かし、今回は徹底して１対１の勝負にこだわった。青根は「アメリカ人というと、でかくて強いという印象があるけど、僕らも積み重ねたものがある。びびることなく（力を）ぶつけるだけだと思った」と胸を張った。
まずはアイビーリーグ選抜という壁を乗り越えた。政本は「次の新しい壁を作って、それを乗り越えて日本のフットボールは成長していく」。この勝利を、大きな飛躍への一歩としたい。（松田陽介）
敗れたアイビーリーグ選抜が全日本選抜に敬意を示した。ＱＢハワードは「攻撃では今一つ足りない部分があった」と、しぶとい日本の守備陣からＴＤを取ることができなかったことを振り返り、「日本には全てのリスペクトを払いたい」とたたえた。ペリーヘッドコーチも「日本の若い選手には、この全日本選抜を手本にしてほしい」と戦いぶりを評価していた。
