日本のメダル１８個で過去最多、主将の高木美帆が４個…冬季最年少・最年長のメダリストも誕生

　北京オリンピックは最終日の２０日、アイスホッケーの男子決勝でフィンランドがＲＯＣ（ロシア・オリンピック委員会）を２―１で破り、メダルをかけた戦いはすべて終了した。同日のカーリング女子で日本のメダルは銀となり、スキー距離の女子３０キロフリーでメダルが出なかったことから、日本のメダルは１８個（金３、銀６、銅９）で確定した。

　冬季としては、金メダルの数は１９９８年長野大会の５個に及ばなかったが、総数では前回平昌大会の１３個（金４、銀５、銅４）を上回り最多となった。フィギュアスケート団体の「銅」は、ＲＯＣの「金」に貢献したカミラ・ワリエワ（１５）のドーピング問題により暫定扱いになっており、表彰式も行われていない。

　個人ではスピードスケート女子で高木美帆（２７）（日体大職員）が１０００メートルをオリンピック新記録で制するなど団体追い抜きの銀も含め４個のメダル（金１、銀３）を獲得する活躍で日本選手団主将の重責を果たした。前回平昌大会の金・銀・銅と合わせ通算７個で、柔道・谷亮子らの５個を抜き、夏冬を通じた日本女子の最多記録となった。

　日本選手団の最年少選手と最年長選手がメダルを獲得したのも話題に。１５日に行われたスノーボード女子ビッグエア決勝で、村瀬 心椛（ここも） （１７）（ムラサキスポーツ）が銅メダルを獲得し、冬季大会での日本女子最年少メダリストになった。従来は、２０１０年バンクーバー大会フィギュアスケート女子で銀メダルを獲得した浅田真央の１９歳。

　２０日のカーリング女子では日本代表、ロコ・ソラーレが銀メダルとなり、リザーブとしてチームを支えた石崎琴美（４３）にも銀メダルが授与された。表彰式ではスキップの藤沢五月（３０）からメダルをかけてもらい涙を見せた。こちらは、２０１４年ソチ大会でメダル２個を獲得したスキージャンプの葛西紀明（土屋ホーム）の４１歳を上回り、冬季大会での日本人最年長メダリストになった。