８８年間ソース作ったブルドック工場が閉鎖へ…感謝込め小中学生らに「ウスター」「とんかつ」プレゼント

　埼玉県川口市で８８年間ソースを作り続けたブルドックソース（東京）の鳩ヶ谷工場が今年９月、老朽化などを理由に生産を終了した。同社は川口の人々に感謝の気持ちを伝えようと、全市立小中学校の児童生徒と教職員計４万５０００人にウスターソース（５００ミリ・リットル）と、とんかつソース（同）を１本ずつ贈ることを決めた。

　鳩ヶ谷工場は１９３５年に開業。９８年に群馬県館林市に館林工場ができるまで同社唯一の工場として、年間１８００万リットルのソースを生産していた。

　２０００年代後半には、地元の商工会が開発したＢ級グルメ「鳩ヶ谷ソース焼きうどん」に使う専用ソースを共同開発。ほかにも社員が小中学校などで出前授業を行ったり、工場見学を受け入れたりと、地域との関わりが深かった。

　鳩ヶ谷工場は１２月末で閉鎖となる。２７日に市役所で行われた寄贈式で、奥ノ木信夫市長は「地域活性化にご協力いただいた。閉鎖は残念だが、今後もお付き合いを続けたい」と話した。

　初配属が同工場だったという同社執行役員の浅倉貴さん（６３）は「ソースにはこれまでの感謝の気持ちを込めた。懐かしんで使っていただけたらうれしい」と語った。