白いタヌキ「ぶんぶく」に安住の地、動物園で他のタヌキとも打ち解ける…「静かに見守って」

　香川県東かがわ市のしろとり動物園で、白いタヌキが人気を集めている。三木町で昨年１１月に衰弱しているところを助けられ、５月に同園に引き取られた。

　雌で名前は「ぶんぶく」、２歳と推定されている。園によると、目が黒いことから、遺伝子の変異でメラニン色素を作ることができない「アルビノ」ではなく、色素の減少による「白変種」とみられる。

　三木町の飲食店経営、三野克久さん（８０）が店の敷地内で倒れているのを保護。庭に小屋を作り、ドッグフードやリンゴなどを与え、ぶんぶくと命名して回復を見守ってきた。

　しかし、半年を過ぎても落ち着かず、三野さんは「仲間がいなくて寂しいのでは」と思い、同園に引き取りを依頼した。

　園にいた８匹のタヌキとはすぐに打ち解け、体を寄せ合ってのんびりと過ごす姿に、三野さんは「ようやく落ち着いて暮らせる場所ができてよかった」と胸をなで下ろす。松川莉佳飼育員は「タヌキは警戒心が強く、まだ人に慣れていないので静かに見守ってあげてほしい」と話す。

　問い合わせは、同園（０８７９・２５・０９９８）。