春の闇夜、炎の輪浮かぶ…熊本の火振り神事

　熊本地震で被災した熊本県阿蘇市の阿蘇神社に伝わる「火振り神事」が１３日夜、境内で行われた。氏子がカヤの束に火をつけて勢いよく振り回すと、炎の輪が闇夜に浮かび上がった＝写真、２秒露光、中嶋基樹撮影＝。

　国指定重要無形民俗文化財「阿蘇の農耕祭事」の一つ。農業の神・国龍神（くにたつのかみ）の婚礼を祝い、住民がたいまつの火で姫神を歓迎したのが起源とされる。

　神社は２０１６年４月の熊本地震で、国指定重要文化財の楼門が倒壊するなどした。この５年間で復旧が進み、６月に拝殿の作業が終わるほか、楼門は２３年末の完了を目指している。

　阿蘇惟邑（これくに）宮司（３２）は「新型コロナウイルスで大変な時期が続くが、地域の希望となるよう復旧を進めていきたい」と話した。