視力ほぼ失ったアイドル、力強く歩く姿…見えるようになったのだろうか

2020/10/17 18:01

　脳腫瘍が原因で、昨秋に視力をほぼ失った群馬のご当地アイドル「あかぎ団」のメンバー・加藤さやかさん（３２）。今年９月に動画投稿サイト「ユーチューブ」へ上がった草津温泉を旅する動画では、カメラに向かって話し、力強く歩く姿があった。目は見えるようになったのだろうか――。今月１７日に手術から１年を迎える加藤さんに現状を聞いた。（竹田迅岐）

■懸命のステージ

　加藤さんは昨年８月、脳に直径８センチの腫瘍が見つかり、８時間におよぶ手術を乗り越えた。術後は視界が徐々に薄れ、２週間後にはほぼ何も見えなくなった。つらい日々が続いたが、メンバーやファンに支えられ、今年１月にステージ復帰を果たしていた。

　「視力は回復したのですか」。そう声をかけると、小さくほほ笑み「まだ字は読めないし、人の顔もわからない。よくなった感覚はないんです。少しずつ慣れてはきたかも」と語った。

　ステージでは下に落ちないよう注意し、実際に違う方向に動いてしまうことも。それでも徐々に慣れ、ファンから「見えてるみたい」と言われる機会は増えた。「でも、まだ納得できる動きではないです。本当はもっと上手に踊れるのにな」。もどかしく、悔しい気持ちは今も消えない。

　県外からの来場者が増える中で、目が見えないことを知らないファンもいる。「一人だけ違った動きをしてファンを戸惑わせたくない。障害を持っている人も頑張っているんだよ」。そんな思いを伝えたくて８月からは、自己紹介で目が見えないことを告白している。

■現状を見つめる

　「腫瘍を取ればすぐに目が見えるようになる」。１年前はそう勝手に信じていたが、何も変わらないまま時だけが過ぎていく。「視力が戻るのは時間がかかると認める過程で『障害者です』と言葉にしてもいいと思えた。見えない現状で、できることを増やすのも大事なこと」と感じるようになった。最近ではユーチューブから流れる音を聞きながら、目が見えない人の化粧の仕方などを勉強している。

　一番痛感したのは「自分で選べない」という現実だ。スーパーでおすしを買う時、ネタがわからず１貫ずつ母親に教えてもらうことも。ふとした瞬間に「何かを選ぶ場面って、日常でこんなにあるんだ」と驚いた。

　一方で、欲しいものも見つけた。白杖（はくじょう）だ。これまでは「今、見えないだけ」と避けてきた。だが、現状を受け入れたことで、白杖があれば行動範囲を広げられることに気づいた。そして「いつか目は良くなる」と信じる日々が続く。