平和の願い 刻んだ筆

　職員が広げた紙に「沖縄県庁」と大書されている＝写真＝。横約３メートル、縦約１メートル。この書を基に県庁舎の「表札」が制作され、本土復帰した１９７２年５月１５日に除幕された。沖縄一の書家と呼ばれた 謝花雲石（じゃはなうんせき） （本名・寛剛、１８８３～１９７５年）が 揮毫（きごう） した。当時８８歳だった。

　琉球政府は、県庁の玄関を飾るにふさわしい「全国一の表札を」と、雲石に依頼した。ところが、一度は固辞したと、地元書道会の冊子に記録されている。

　冊子によると、戦前の１９３１年に旧県庁の表札の原本を書いたのも雲石。激しい沖縄戦で、表札が庁舎とともに失われたことが固辞の理由とされる。

　「県民も悲惨な目にあった。その悔しさ、苦しさから二度と書きたくない」。そう心情を吐露したという。

　琉球政府の職員は「恒久平和と県民の幸せを祈念し、今度こそ未来 永劫（えいごう） に（残る）沖縄県の象徴を」と懇願した。

　応じた雲石は、 屋良朝苗（やらちょうびょう） ・初代知事が平和の創造を誓った裏面の言葉も書き上げた。

　だが、表札に「雲石」の雅号は残されていない。「雲石は『沖縄県民の合作だ』と言って聞き入れなかった」。県立博物館・美術館の伊礼拓郎学芸員（２８）が説明する。

　書は重さ約１０トンの巨石に刻まれた。それから半世紀。平和への願いを刻んだ表札は県民を見守り続ける。