北斎の修業時代の春画か、島根県が公開へ…「右腕上げて指さし」３０代半ばのものと酷似

　江戸時代後期の絵師、葛飾北斎（１７６０～１８４９年）が、修業時代に描いたとみられる肉筆の春画が、新たに確認された。北斎作品のコレクターが島根県に寄贈したもので、修業時代の北斎の肉筆画は極めて珍しいという。（今岡竜弥）

　春画は、北斎作品のコレクターで研究者の永田生慈氏が亡くなる前年の２０１７年、郷里の島根県に寄贈した北斎や弟子の作品２４００点の一部で、「 逢身八契画帖（おうみはっけいがじょう） 」という題名の冊子に８枚がとじられていた。いずれも縦約１３センチ、横約１６センチで、公家や庶民の男女の性愛を描いている。それぞれ琵琶湖の景勝地・近江八景にちなんだ狂歌に添えられていた。

　春画は江戸中期に幕府の取り締まり対象になっており、北斎の落款はなかったが、男性が右腕を上げて指をさす表現などが、絵師の勝川春章に師事し、「春朗」の名で活動していた３０代半ばの北斎の描き方と酷似していた。

　春画を確認した北斎研究の第一人者で、大和文華館（奈良市）の浅野秀剛館長は「春朗期の少し角張った顔の面影を残しながら、細いあご、すらっとした 瀟洒（しょうしゃ） な姿など、北斎が後に確立する表現の 萌芽（ほうが） がみられる」と指摘。北斎の作品とみて矛盾はないという。

　春朗時代の北斎の肉筆画は３点しか確認されておらず、いずれも春画ではない。浅野館長は「絵師が名を成す前の作品は残りにくく、春画であればなおさらだ」と話している。

島根県が公開へ

　保管先の県立美術館（松江市）は今年２月から寄贈品や永田氏の研究論文を展示、紹介するプロジェクトを始めており、春画も１２月から島根県益田市の県立石見美術館で公開される予定。