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東京湾に「第二
第二海堡は、千葉県富津市の富津岬の西、約４キロの海上にあり、面積は約４万１０００平方メートル。建設は「明治最大・最難の土木工事」といわれ、１８８９年から２５年かけ築かれた。
海堡のある場所は水深が１２メートルほどあるため、船で運んできた岩を海底に積み重ね、その上から土砂を流し込んで島を造成したという。完成時には、島の上には大砲が設置され、戦時中は東京湾に侵入する外国船ににらみをきかせていた。
第２次世界大戦終戦とともに海堡は役目を終え、その後、老朽化などで一般人の立ち入りが禁止されていた。
貴重な軍事遺構を観光資源として活用しようと、国土交通省や富津市、横須賀市などでつくる「第二海堡上陸ツーリズム推進協議会」が発足したのは２０１８年。１９年から民間の旅行会社と協力しながら上陸ツアーを始め、東京駅発着の旅行などが企画されている。
今年１１月に開催された横須賀港発のツアーには約４０人が参加し、ガイドの案内で島内に残る砲台跡や見張り台などを見学した。埼玉県から訪れた公務員の女性（４９）は、「海の真ん中にこんな巨大な要塞を造るなんてすごい」と話した。
案内ガイドの男性（７０）は「当時の最先端の土木技術によって築かれた施設。島を訪れ周囲を見渡せば、なぜこの場所に要塞が必要だったのか感じられるはず」と話す。
（写真と文 富永健太郎）
