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俳優の山田孝之が監督に初挑戦した映画「ゾッキ」が公開中だ。漫画家・大橋裕之の初期作品集を、竹中直人、齊藤工と共同で実写化した。竹中から監督を打診され、最初は「やだ！と思いました」と振り返る。（田中誠）
いわく「勝手な使命感」からプロデューサーを始め、製作と同時に、スタッフ、キャストの労働環境の改善などに取り組んできた。監督を支える立場の方が向いていると思っていた。
「監督は、どこに向かっているか先が見えない中で先頭に立って、みんなを引っ張っていかなければいけない。その自信がなかった」。しかし、「挑戦もしてないのに、『向いてない』って決めるのも、僕の生き方として違うと思った」と、決断の理由を語る。
原作の「ゾッキＡ」「ゾッキＢ」の中から、３人がそれぞれ１編を選び、あえてオムニバス形式にせず、三つのエピソードをつなぐ短編を挟み、１本の長編にした。山田監督は、孤独な青年・藤村が自転車で旅に出る「Winter Love」を選んだ。
「旅に出て、何かしらを感じて、ちょっと変化が起きた、これから起きるかもというストーリー。たぶん藤村は、勘違いから生まれたすれ違いで、孤独が続いた人なんだと思う」
ロケ地は、大橋の故郷の愛知県蒲郡市。藤村を演じる松田龍平を迎えに行った帰り、藤村の心情や旅に出る動機について丁寧に説明した。「俳優が、その役として行動し、しゃべるためには、どうしても理由がいる。俳優が考える領域でもあるのですが、投げっぱなしだと困るので、用意しておこうと思って」
本職が俳優ならではの気配りがうかがえる。そしてオーディションで選んだ若手は別として、オファーして出演してもらった俳優には、指示をすることはほとんどなかった。「段取りやってテストやって、本番いきます、はいＯＫですみたいな。回数を重ねて、新鮮さがなくなるのを避けたかったんです」
完成した映画は、不思議なもので、知らずに見ても、どの監督がどのエピソードを担当したのか分かる。「そうなんですよ、皆さんそうおっしゃるんです。結局今の僕は、これまでに吸収したものでできているので、影響を受けている部分が出ているのかも」
初めての映画監督は、「めちゃくちゃ楽しかった。でも、きつかった」。新人監督を助けようと、スタッフがいろいろな提案をしてくれる。それが自分のイメージと異なっていても、性格からして、きっぱりと断れない。「気を使っちゃうんですよね」
また監督をしたいかと問うと、「機会があれば……、ですかね」と笑った。
