内海桂子さん死去、好江さんと名コンビ…ウンナン・ナイツ育てる

　漫才コンビ「内海桂子・好江」で知られた東京漫才の第一人者、内海桂子（うつみ・けいこ、本名・安藤良子＝あんどう・よしこ）さんが２２日、多臓器不全のため死去した。９７歳だった。告別式は近親者で済ませた。

　千葉・銚子生まれで、東京・浅草育ち。１９３８年に漫才を始め、５０年、好江さんとコンビを結成。小気味良いしゃべりの間に三味線、歌もはさんだ、にぎやかな庶民派漫才で人気者になった。９７年に好江さんが亡くなった後は一人で舞台に立った。後進の育成にも熱心でウッチャンナンチャン、ナイツを育てた。

　９９年に２４歳年下のマネジャー成田常也さんと結婚。成田さんが代筆して毎日のように更新したツイッターも近年、話題だった。４月１４日の最後の投稿では、コロナ禍で近所の店の相次ぐ休業について「本当にどうやって暮らしを立てていくのだろう」と憂えていた。

　近年は乳がんや骨折、肺炎など複数のけがや病気と闘っていたが、今年１月には浅草の演芸場の舞台に立っていた。８９年に紫綬褒章、９５年に勲四等宝冠章。漫才協会の会長、名誉会長を歴任。