宮本恒靖氏が日本サッカー協会の会長選に立候補へ…元代表選手が「組織トップ」はうまく行くのか

2023年11月2日 12時00分

　日本サッカー協会（JFA）の次期会長選挙に、元日本代表の宮本恒靖氏が立候補を希望しているという。元選手がスポーツ団体トップに就くケースは少なくないものの、日本オリンピック委員会（JOC）の山下泰裕会長のように残念ぶりが目立つことも。アスリートから組織のトップに転身する上でカギになるのは何か。（曽田晋太郎）

◆Ｗ杯に2度出場、「バットマン」とも

　次期会長選に出馬意向とされる宮本氏は大阪市出身の46歳で、同志社大卒。Jリーグのガンバ大阪やオーストリアのザルツブルクなどでプレーした。

　日本代表としてはワールドカップ（W杯）の2002年日韓、2006年ドイツ両大会に出場、主将も務めた。日韓大会では折れた鼻骨を守るためにフェースガードを着けてプレーする姿が世界中で注目を集めた。

引退試合の際、フェイスマスクを付けて出場した宮本恒靖氏＝2012年、神戸ホームズスタジアムで

　英語も堪能で、2004年のアジア杯で審判に交渉してPKのゴールサイドを変えさせたことが話題に。引退後に務めたガンバ大阪の監督としては、リーグ2位とシーズン途中解任を経験した。その後、昨年3月にはJFAの理事、国際委員長に就任し、今年2月から協会ナンバー3の専務理事を務めている。

◆サッカー協会って何する組織？歴代の会長は？

　JFAの会長選は12月24日に予定される。これに先駆け、11月25日までに評議員16人以上の推薦を得られると正式な候補者になる。

　今後が注目されるJFAはどんな団体なのか。

　歴史は古く、1921年に大日本蹴球協会として設立された。現在担う役割は幅広く、JリーグとWEリーグ、日本フットボールリーグ（JFL）、なでしこリーグ、男女のフットサルリーグなどを所管するほか、強化活動として日本代表の招集、選手や指導者、審判の育成も行い、競技の普及活動や元選手らの学校訪問など、社会貢献活動にも取り組む。