＜芸人今昔ものがたり　西条昇＞加藤茶編（4）　ドラマにバンド…　幅広げ

2023年7月5日 07時14分

「こぶ茶バンド」のレコーディング。中央が加藤茶＝１９９９年

　「８時だョ！全員集合」（ＴＢＳ系）と同じ土曜午後８時台で、１９８１（昭和５６）年に始まった「オレたちひょうきん族」（フジテレビ系）は若い世代に支持され、強力な裏番組に成長する。「全員集合」は８２年１０月以降に視聴率競争で「ひょうきん族」に敗れることが増え始め、ついに８５年９月２８日の８０３回目で１６年間の歴史に幕を閉じた。

　ＴＢＳはドリフの笑いを支えてきた加藤茶と志村けんが中心の新番組「加トちゃんケンちゃんごきげんテレビ」を８６年１月にスタートさせた。加藤と志村の２人は、いかに公開生放送の「全員集合」と違う見せ方ができるかに心を砕き、番組前半には２人が探偵に扮（ふん）したロケとスタジオセットによるコメディードラマを放送した。息の合った２人のかけ合いが人気を集め、視聴率が「ひょうきん族」を上回り始めた。

　８８年の春、私は同番組のプロデューサーにコント台本を送ったことがきっかけで、構成作家の一人として台本作りの会議に参加させてもらった。毎週木曜の午後３時からリハーサル室で作家の書いた台本に目を通した加藤と志村は、テレビのイメージとは正反対の真剣な表情でギャグを一から考え出し、１時間以上の沈黙が続くこともしばしばで、深夜遅くまで会議が続いたものだ。

　一方で、加藤は番組の司会、俳優としてのドラマ出演など仕事の幅を広げていく。９０年代以降は小野ヤスシらとの「加トちゃんＢＡＮＤ」、仲本工事や高木ブーとの「こぶ茶バンド」でステージに立つ機会が増えた。ドラムを叩（たた）き、音楽コントを披露する加藤は実に生き生きとしてカッコ良かった。