世界王者のまま急逝した大場政夫さん　25日に50回忌　花形進さんが思いをはせる「永遠のチャンプ」

2022年1月24日 06時00分

　ボクシング世界フライ級王者のまま自動車事故で急逝した大場政夫。２５日は、闘志にあふれ、今なおファンの心をつかむ「永遠のチャンプ」の「５０回忌」の命日になる。大場と２度拳を交えたのが、元世界王者で花形ジム会長の花形進さん（７５）。「あんなに負けん気の強いヤツはいない」と回想し、「もし生きていたら、一番いい相談相手になっただろうな」とライバルに思いをはせた。（森合正範）

◆「こいつ、気が強いな」

大場政夫と映ったパネルを手にする花形進さん。パネルはジムの会長室の一番目立つ場所に飾っている＝横浜市内の花形ジムで

　冬にしては暖かい日だった。１９７３年１月２５日。家でゴロゴロしていると、テレビからニュースが聞こえてきた。大場の事故死を伝えている。享年２３歳だった。「えーっと思ってな。そりゃあ、もう驚いたよ」。２歳年下のライバルが突然いなくなった。信じられない…。喪失感が襲ってきた。

　１度目の対決は６８年９月２日。日本ランクでは花形さんの方が上位で、大場は初の１０回戦だった。「大場はとにかく負けん気が強かったな。一発いいのを当てたら必ず２、３発返してくる。このラウンド取ったなと思ったら、次の回はがんがん前に出てくるしな。『こいつ、気が強いな』。試合中にそう思ったのは６５戦の中で大場だけだよ」

　一進一退の攻防はキャリアで勝る花形さんの判定勝ち。試合後、再戦を直感した。「帰りの車の中で応援に来た兄貴と話したんだ。『大場とはもう一回やるな』ってな」

◆日本ボクシング史初の「舌戦」

ジムに飾ってある大場政夫―花形進戦のポスターと写真＝横浜市内の花形ジムで

　予感は的中する。世界王者となった大場は挑戦者に花形を指名した。日本人同士の世界タイトルマッチは沼田義明―小林弘戦に続く２例目。日本ボクシング史で初の「舌戦」を繰り広げた。「初めは盛り上げるためにやっていたと思うんだよ。それがだんだん『この野郎』とか『生意気なヤツだな』とかその気になって来ちゃってな」。記者会見では互いにそっぽを向いた。

　試合当日の７２年３月４日。花形さんは風邪をひき、調整に失敗。当時は当日計量で、１回目は２００グラムオーバーだった。それを伝え聞いた大場は「あいつ、何やってんだ！」と吐き捨てるように言ったという。花形さんはサウナに入り、体重を落とした。３８度２分の熱があり、病院で点滴を打った。

　「もうね、外国人が相手なら試合を投げ出していたよ。５、６ラウンドやったら、もういいや、ってな」。だが、リング上で不思議な感覚に包まれた。「すごく動けたんだ。それはな、相手が大場だったからだよ」。闘志むき出しで倒しにくる大場。花形さんも応戦する。１５ラウンドを闘い抜く好勝負は判定２―０、僅差で大場の勝利となった。