15歳衝撃デビューから2年、勝負の年「上村愛子さんになりたい！」＜北京の新星①モーグル女子・川村あんり＞
2021年10月4日 06時00分
２０１９年１２月、Ｗ杯デビュー戦で２位に入った女子モーグルの川村あんり＝フィンランド・ルカで（全日本スキー連盟提供）
デビューは衝撃だった。２０１９年１２月、当時中学３年の１５歳だったフリースタイルスキー・モーグル女子の川村あんり（日体大桜華高）は、初参戦したワールドカップ（Ｗ杯）の開幕戦で２位に入った。冬季五輪に５大会連続出場した上村愛子さんが１９９６年、１６歳でＷ杯デビューした時の３位を上回る好成績に、将来を期待された。
一方でデビューイヤーの表彰台は１戦だけ。シーズンを通して総合７位に「できなかったこともあり、悔しかった」。その思いを原動力にした。昨季は全５戦のうち表彰台が３回。平昌五輪金メダルの絶対女王、ペリーヌ・ラフォン（フランス）に次ぐ総合２位だった。
「自分自身でもびっくりしている」。とくに手応えがあったのが課題としていたエア（空中技）だった。体の軸を斜めにして２回転する「コーク７２０」は、男子のエース堀島行真（トヨタ自動車）に助言を受けた。果敢にこぶを攻めるターンも助言を生かし、安定感を増した。「自分のスキーをよく研究して、分析することで、細かな調整をしていった」と振り返る。
目標とする先輩たちが刺激になってきた。２０１４年ソチ五輪で上村さんのひた向きな滑りをテレビで見て、「私もこういう選手になりたい」と夢を広げてきた。
昨季終盤に行われた３月の世界選手権（カザフスタン）は２０位だったが、五輪への思いが揺れることはない。６月、メダルへの距離を問われ、強いまなざしで言った。
「自分のベストを五輪という大会で出せたら、そんなに遠くはない」（中川耕平）
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来年２月４日開幕の北京冬季五輪まで４カ月余り。初の五輪出場を目指す期待の新星たちが、「勝負の冬」に備えている。
かわむら・あんり ２００４年１０月１５日生まれ。３歳でスキーを経験し、モーグルは４歳から。１９年のＷ杯デビュー戦で２位となり、国際スキー連盟（ＦＩＳ）の同年の最優秀新人賞に選ばれた。日体大桜華高在学中。東京都東久留米市出身。
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