19日のDeNAー日本ハム戦(横浜)の予告先発が発表され、DeNAは上茶谷大河投手(26)が今季初先発する。
5年目右腕は今季、開幕から救援陣の一角を担い、ロングリリーフからピンチでのリリーフなど幅広い役目をこなした。場面を問わず17試合に登板し、1勝0敗、防御率1・07の好成績を残した。
15日が雨天中止で流れ、交流戦最終戦となった一戦で巡ってきた先発登板に、上茶谷は「(先発を言われたのは)きのうくらい。いつ先発と言われてもいける準備はしてきた。一人ひとりを抑えることを中継ぎでずっとやってきたので、それを生かさないと中継ぎをやった意味がないと思う。生かせるように頑張りたい」と意気込んだ。