総合格闘技イベント「RIZIN.41」(1日、丸善インテックアリーナ大阪)昨年12月にK-1からRIZINへの参入を発表した芦澤竜誠が、皇治とメインイベントで激突。芦澤はMMAへの転向を決めているが、この一戦はキックルールで行われた。
2月に東京で行われた会見では両者が舌戦を繰り広げ、乱闘寸前になるなど、開催前から注目を集めたカードはさながらリング上のケンカ。芦澤の長い手足を生かしたトリッキーな戦いに、皇治も真っ向勝負で応戦。皇治は終盤に右まぶたから流血するも、両者譲らずに3分×3Rの戦いを終えた。
ゴング後、勝利を確信した芦澤はコーナーによじ登ってファンにアピール。一方、皇治サイドは派手なパフォーマンスはなかった。判定は2-1のスプリットデシジョンで芦澤の勝利。それでも、芦澤は皇治に1票が入ったことがアナウンスされると納得がいかない様子だった。
RIZIN初戦で大物食いに成功した芦澤は勝利後、リング上でナマズ音頭を披露。今後はMMAルールで「BAD NAMAZU」が大暴れする。