栗山英樹氏、チェコ野球の「名誉大使」に　ＷＢＣ終了後も続く交流

今年３月に開催された野球のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で、日本と対戦したチェコの野球協会は２０日（日本時間２１日）、日本代表監督として３度目の優勝に導いた栗山英樹氏（６２）が、チェコ野球の「名誉大使」の申し出を受け入れたとＳＮＳを通じて発表した。ＷＢＣでは日本に敗れたチェコだが、終了後も交流が続いている。

同協会のＸ（旧ツイッター）のアカウントは同日、チェコで２４日から開幕する欧州野球選手権を前に、栗山氏がチェコを訪問している様子を投稿。「欧州野球選手権を前に、侍ジャパンの栗山英樹監督（現在は退任）が代表の健闘を祈るために訪問した。チェコ野球の名誉大使になるというパベル・ハジム（チェコ代表監督）の申し出を受け入れた」などとつづった。

ＷＢＣ１次リーグで日本と同組となったチェコは、日本に２－１０で敗れるなどして１次リーグで敗退。それでも消防士や高校教師など仕事をしながらアマチュアリーグに参加している選手が大半を占めていたことで注目を集めた。

また、日本の佐々木朗希投手（ロッテ）がチェコの選手に与えた死球を巡って試合後に宿舎を訪れ、お菓子を持参して謝罪したことも話題に。８月１日に行われたロッテ－日本ハム戦（ゾゾ）では、ハジム監督が始球式を務めた。

チェコ監督が日本称賛

佐々木朗の気遣いに感謝