畑正憲さん死去　北海道に「動物王国」

動物との交流を描くテレビ番組などに出演し、「ムツゴロウ」の愛称で親しまれた作家の畑正憲（はた・まさのり）さんが５日午後５時５３分、心筋梗塞のため北海道中標津町の病院で死去した。８７歳。福岡市生まれ。葬儀は親族で行う。喪主は妻純子（じゅんこ）さん。

北海道に「動物王国」をつくり、イヌやクマなどさまざまな動物と共に暮らした。動物王国を舞台に８０年に放送が始まったフジテレビの「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」シリーズは２０年以上続く人気番組に。世界を旅して動物に親愛の情を示す姿も共感を集めた。

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畑正憲さんが出演していた「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」の一場面（ⓒフジテレビ）

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ライオンに指をかまれるなどしても動物側を責めない人柄や、多くの芸能人がまねした「ようし、よし」と体をなでながら動物との距離を縮める愛情表現などで、お茶の間の人気も高かった。

動物文学の発展などの功績で菊池寛賞を受賞。８６年には、大ヒットした映画「子猫物語」の監督を務めた。

「生」の感動追い続け　「よーしよし」の効果も考察　畑正憲さん死去