歌舞伎俳優・中村獅童（８）勘九郎兄さんの情熱と愛情

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《平成７年に新作歌舞伎「若き日の信長」で群衆の一人という並びの役でほめられて以来、五代目中村勘九郎（のちの十八代目勘三郎、平成２４年死去）から舞台によく呼ばれるようになった。８年５月、勘九郎のアイデアで平家ゆかりの硫黄島（鹿児島県三島村）で上演された「平家女護島（へいけにょごのしま）・俊寛（しゅんかん）」では丹波少将成経（たんばのしょうしょうなりつね）という名前付きの役をもらう。その３カ月後、「狐狸狐狸（こりこり）ばなし」のおそめ役で歌舞伎座賞を受賞した》

稽古場で緊張して動きがぎこちなくなると、勘九郎の兄さんが「あのね、ロックンロールでいいんだよ。役者がのって演じないでどうするの。あなたが好きなロックのノリでいいんだよ」と言ってくださった。勘九郎の兄さんからは、とにかくパッションとハートを学びました。

《１３年、東京・浅草での「平成中村座」公演の試演会で、古典歌舞伎の名作「義経千本桜（よしつねせんぼんざくら）」の佐藤忠信（ただのぶ）と源九郎狐（げんくろうぎつね）を初めて演じた》

本公演では勘九郎の兄さんが「義経千本桜」の知盛（とももり）、権太（ごんた）、忠信をお勤めになっていて、試演会で１日だけ忠信と源九郎狐をやらせていただいた。本公演で、僕は義経とか５役をやらせてもらいましたがどれも初役。それでもう自分としては全然余裕がなかったのですけれど、勘九郎の兄さんが「はい、お前さん。ちょっとやってごらん」と突然言うんです。急にやれといわれても、当然できないわけですよ。「なんだ、おまえ。覚えていないのか」って怒鳴られました。

勘九郎の兄さんからはもう怒られて、怒られて。プレッシャーに弱いから、体がどんどんやせ細りました。ちょうど映画「ピンポン」の撮影後だったので、頭がスキンヘッドみたいな感じでやせ細っていっちゃったから、勘九郎の兄さんに「なんだかお前さん、ガンジーみたいになっちゃったね」と言われました。舞台で女形の役をやっていたとき、よほど怖い形相だったのか、子役と手をつなごうとしたら号泣されるしね。

芝居が終わると、勘九郎の兄さんはみんなでご飯に行ったり、飲みに行ったりするんです。場所が浅草だったから、とくに毎日のように出かけていましたね。「みんな、ご飯に行こう」と誘っていました。ただ僕の方を指さして「君は出来が悪いから誘いません！」とか言われて、もう落ち込む以外にないわけですよ。

《１５年１月、若手歌舞伎俳優の登竜門といわれる新春浅草歌舞伎で「義経千本桜」の主役を勤めた》

このときも勘九郎の兄さんに教えてもらいました。試演会から１年ちょっと間があいていたから、うまくやろうという気持ちに当然なるわけです。でも、それをすぐに見破って「そうじゃなくて、もっと体当たりで命がけでやってちょうだい」と。兄さんに言われたことは、今でも全部覚えています。（聞き手　水沼啓子）

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