「南海トラフ巨大地震は２０３８年ごろ」　熊本地震〝予知〟の元京大総長が警告

　阪神大震災、東日本大震災など大地震が続く日本列島。４月に発生し、直接死の犠牲者５０人を出した熊本地震は発生から４カ月が過ぎたが、復旧は十分に進まず、いまだ避難所には多くの人が身を寄せている。活断層が動いた直下型地震となったこの熊本地震について、以前から警告を発していた地震学者がいる。元京都大総長で、京都造形芸術大の学長を務める尾池和夫さん（７６）だ。一体、どんな人物なのだろうか。（西川博明）

熊本地震の予兆根拠

　尾池氏は熊本地震が起こる約３年前、熊本市内で行った講演で、「今にも地震が起こりそうだ」などと話していた。

　その根拠として「（熊本県を横断する）日奈久（ひなぐ）断層で小さな地震が起こっている」とし、熊本周辺で地震活動が活発化しつつある、と警鐘を鳴らした。

　地震学者にとって熊本は地震で大事な土地という。なぜなら、１８８０（明治１３）年に「日本地震学会」（当時）が創設され、その後起きた最初の地震が１８８９（明治２２）年の熊本地震だったからだ。

　尾池氏は「当時の熊本地震の被害写真があり、地震学者にとって有名だった。そのときも熊本城の石垣が崩れている」と指摘。地震の教訓は「ニュースでは『まさか…』となるが、１００年経てば、この地震も覚えられていなかった。教訓が生かされなかった」と語る。

　政府が予測困難とする巨大地震だが、尾池氏は南海トラフ巨大地震の次の発生年を大胆にも「２０３８年ごろ」と予測している。