（伦敦16日讯）英国国防部长夏普斯当地时间周一表示，今年上半年举行的“坚定捍卫者”演习是冷战结束以来，北约（NATO）最大规模的部署行动，而英国届时将展开近40年来最庞大的地面武装部署。
台湾中央社报导，夏普斯在伦敦发表政策演说，期间宣布英国将投入约两万名军事人员参加北约“坚定捍卫者”（Steadfast Defender）演习，并扮演领导角色。今年4月是北约成立75周年。
英国国防部表示，海军将部署总计8艘最先进战舰和潜舰，以及超过2000名水手。搭载第5代战斗机F-35B的伊丽莎白女王（HMS Queen Elizabeth）航空母舰打击群将与盟友一同在北大西洋、挪威海以及波罗的海行动。此外，超过400名海军陆战突击队员，将在北极圈与盟军两栖任务小组一同演训。
空军同样将精锐尽出，部署P-8“海神式”（P-8 Poseidon）海上巡逻侦察机、F-35B等，并将模拟真实冲突场景，与实力相当的对手在空中演练威胁处置，验证吓阻与防卫能力。
陆军方面，英国国防部指出，今年2月至6月期间，将在东欧各地部署约1万6000名武装部队成员，以及坦克、火炮、直升机等。特种作战部队也将参与演训。
夏普斯指出，北约31个成员国和瑞典都将参加“坚定捍卫者”。他并再度呼吁北约各国落实防卫预算，至少达国内生产总值（GDP）2%的承诺。
根据北约最新估算，去年达成GDP2%低标的成员国仅有美国、英国、波兰、希腊、芬兰、罗马尼亚、匈牙利、斯洛伐克、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚等11国，不到成员国总数的一半。
2006年，北约各国国防部长即达成共识，应致力确保国家防卫预算在GDP的占比不低于2%。
2014年，在英国威尔士北约峰会，有鉴于俄罗斯非法兼并乌克兰克里米亚以及中东情势动荡，各国领袖达成共识，应扭转国防预算下滑趋势，防卫预算未达GDP2%的成员国，应以在10年内达成2%下限为目标。
2023年，在立陶宛维尔纽斯峰会，北约各国承诺将持续致力确保防卫预算至少达GDP的2%。
根据北约官网，2014年，仅3个北约成员国的防卫预算达GDP的2%以上；2022年，这个数字上升到7个。
北约成员国冰岛没有武装部队。
