7人グループ・ジャニーズWESTが18日、グループ名を「WEST.」に改めたことを発表した。この日、メンバー7人そろって公式YouTubeチャンネルで生配信を行い、報告した。

　同グループは重岡大毅（31）、桐山照史（34）、中間淳太（35）、神山智洋（30）、藤井流星（30）、濱田崇裕（34／※濱＝異体字）、小瀧望（27）で構成。2014年4月23日に「ええじゃないか」でCDデビュー。来年10周年を迎える。

　故ジャニー喜多川元ジャニーズ事務所社長による性加害問題を受け、17日付けで法人としてのジャニーズ事務所の社名が「SMILE-UP.」（スマイルアップ）に変更。今後は被害者への補償のみ行い、その後廃業する。東山紀之新社長は2日の会見で「ジャニーズとつくものはなくなります」と説明しており、17日をめどに各コンテンツや番組名などが「ジャニーズ」を入れない名称に変更された。

　5日より同グループはファンクラブサイト内にて、ファンが想いを伝えるためのページを用意。そのなかで「グループ名について」の意見も募っていた。

　その意見を鑑みながら7人が納得行くまで早朝や深夜まで、話し合いを重ねたそうで、声をそろえてグループ名を発表後に、重岡は「しぬほど想いがこもってるからね」と自信。桐山は「一番、WESTという名前は残してほしいという声が多かった」とし重岡は「いろんなん、でたんよ。何周もした」と「W.E.S.T.」や「！」を7つつけるなどの提案されていたアイディアも明かした。

　中間は「めちゃくちゃ考えることもある。僕もニュース番組とかでコメントする機会もあって。人それぞれ意見が違うから納得できない人もいる。そのなかでも僕がこうして仕事ができてるのもWESTだから、笑顔になれるのもWESTだから。つらいのと思うのもWESTだから。俺はWESTだからという想いで「.」をつけた」と“ピリオド”には“言い切る”という意味が込められたことを説明した。

　さらに、藤井いわくローマ数字の“7”が“WEST”の中に込められているとし「携帯でメモを書きながらあれ、“7”入れれるぞ、と」と発見。「7って俺らにとっても大事な数字。ファンのみなさんの意見を聞いていたらそこを大事にしてくれる方も多かった。こういった意味でも入れられてよかった」と笑顔をみせた。

　中間は6日放送MBSテレビ『よんチャンTV』（月〜金　後3：40　※関西ローカル）で「なんでも公募しているんです。今の気持ちだったり、楽曲に対してだったり、次のコンサートこんなんしてほしいとか。その意見で見えてくるものがあると思う。だから、皆さんのその気持を受けて名前を決めていきたい。今、毎日メッセージに目を通してメンバーと話し合っています」と報告していた。