全国に約１６００店舗を展開するレンタルソフト大手の「ゲオホールディングス」。その中でも全国トップクラスの売り上げを誇るのが沖縄の那覇新都心店だ。他店舗と比べても駐車台数は少なく、斜め向かいには、同業のＴＳＵＴＡＹＡがあり、条件は決していいように見えない。なぜ、上位に君臨できているのか。（デジタル部・與那覇里子）

■夜型社会

　新都心店がオープンしたのは２００１年４月。沖縄県内では北谷店、具志川店、名護店に続く４店舗目で、当時は認知度を上げることが課題だった。オープン当初はビデオ、ＣＤの格安レンタルセールを実施し、客の注目を集めた。
　営業を始めると、当時新都心店で働いていた金城敬吾さん（現在福岡・沖縄ゾーンエリアマネージャー）らスタッフがある特徴に気が付いた。ほぼ毎日、忙しさのピークが閉店間際にやってくることだった。営業時間は午前１０時から翌日午前２時だが、午前１時ごろになると、客がカウンターに列を作る。週末になると、閉店ぎりぎりまで客であふれた。

　客の多くは、店から車で約１０分ほどの距離にある沖縄の繁華街「松山」で働く人たちだった。仕事を終え、帰宅途中に店に寄ってビデオを借り、返却し、また借りていった。

　営業時間を１時間延長。客足は伸びた。金城さんらは「これはいける」と確信し、オープンから２年後、２４時間営業に切り替えた。売り上げは一気に全国上位に食い込むようになった。

　その後も新都心店の売り上げは右肩上がり。そして実は、売り上げを押し上げたもう一つの原因は、店舗のある新都心地区全体の成長だった。