「土俵に埋まるカネ」が一目瞭然（その1）
ただし、基本給とは別に、過去の成績に基づく「力士褒賞金（持ち給金）」が場所ごとに年6回支給される。この持ち給金の違いが大きいのだ。
「各力士は序ノ口デビューの際にまず3円の持ち給金が設定され、本場所で勝ち越した星ひとつにつき0.5円が加算される。地位による最低支給額があり、十両になると持ち給金は40円にアップし、場所ごとに4000倍された額が支給されます（持ち給金40円＝支給額16万円）」（協会関係者）
8勝7敗なら0.5円（支給額2000円）、9勝6敗なら1.5円（同6000円）といった具合に持ち給金は加算され、負け越しても減額はない。番付による最低支給額は幕内で60円（同24万円）、大関で100円（同40万円）、横綱で150円（同60万円）となる。
他にも平幕が横綱を破る金星は10円（同4万円）、幕内優勝は30円（同12万円）、全勝優勝だと50円（同20万円）が加算され、それが関取である限りは現役を通じて毎場所、支給されるのだ。
「この給金制度が誕生したのは1899年とされます。明治に入って大相撲が実力主義に移行し、力士の意欲を高めるために導入された。上位陣の多くが勝ち越すと、下位は勝ち越しても番付がそれほど上がらなかったりするため、番付だけで収入が決まる不平等を補正する目的があるとされます」（ベテラン記者）
「金星」がデカい！
持ち給金はちょっとした違いで大きな差が生じる。全勝優勝すると持ち給金はプラス50円に加え、「15の勝ち越し」で7.5円が加算され、合計で57.5円（同23万円）増えるが、14勝1敗の優勝だと、優勝の30円と「13の勝ち越し」の6.5円で、36.5円（同14.6万円）しか増えない。
また、平幕生活が長くても、金星が多いと有利だ。金星が史上最多の16個あった安芸乃島（現・高田川親方）の持ち給金は300円に達した。毎場所120万円の支給だから相当に大きい。
