Culture on Live : sous les arcades de la place des Vosges

Située dans le Marais, à deux pas de la Bastille, la place des Vosges est l'une des plus belles de Paris en raison de son unité de style. C'est le bon roi Henri IV qui l'a voulue pour aérer son vieux Paris complètement replié sur lui-même. Avec son architecte Androuet du Cerceau, il a donné des règles strictes de construction : neuf hôtels sur chaque côté de la place carrée. Toutes les façades devant être similaires : pierres et briques rouges, deux étages, deux étages de comble, toits très pentus en ardoises bleues, quatre travées pour constituer l'arcade faisant le tour de la place. Seuls les deux pavillons du Roi (au sud) et de la Reine (au nord) sont plus hauts que les autres.

À noter que la place occupe l'ancien emplacement de la maison royale des Tournelles. Une demeure, entièrement disparue, qui accueillit plusieurs rois de France, depuis Charles VI jusqu'à Henri II. Lequel mourut lors d'un tournoi organisé sur place en 1559. Sa veuve Catherine de Médicis, qui l'aimait fort, déserta cette demeure maudite pour s'installer au Louvre, la fit démolir et vendit le terrain qui fut occupé quelque temps par un marché aux chevaux.

Les premiers propriétaires des 36 hôtels n'ont pas fait les beaux jours de l'histoire de France. Mais quelques-uns des propriétaires ou locataires suivants ont eu leur renommée. À commencer par Victor Hugo, qui logera sur la place entre 1832 et 1848 , Madame de Sévigné, Simenon, la tragédienne Rachel, le duc de Sully, Dominique Strauss-Kahn, Jack Lang et, tout récemment, Xavier Niel.

Enfin, il faut noter qu'aux XVIe et XVIIe siècles, la place des Vosges vit se dérouler de spectaculaires duels.