特集 国母和宏

Ｗ杯連勝 天才少年現る

トリノ五輪練習後、記者の質問に答えるスノーボード・男子ハーフパイプの国母和宏（イタリア・バルドネッキア）＝２００６年２月７日【時事通信社】

　国母がメディアに取り上げられるようになったのは、２００５年のシーズン。１０月にスイス・ザースフェーで行われたＷ杯第３戦で初勝利を挙げた。２カ月後、国母はカナダ・ウィスラーでＷ杯連勝を果たし、一躍、トリノ五輪メダリスト候補に躍り出た。
　当時、国母はまだ北海道・登別大谷高に在学する１７歳。周囲は「天才少年」と騒いだ。国母最大の武器は「エア」と呼ばれる跳躍技で、日本屈指の高さを誇った。
　「欲しいメダルの色は金。（空中横３回転の大技）１０８０（テン・エイティー）を２度入れたい」と五輪壮行会で語った国母。しかし、世界の強豪が集うトリノの舞台は、天才少年の予想以上に厳しいものだった。（2010/10/15、年齢は２００５年当時）