19歳十両･落合が4連勝「積み重ねが今の結果」先場所に続く快進撃にスピード新入幕も狙える【大相撲夏場所】

2023年5月18日 05時00分

美ノ海（左）を攻める落合

◇１７日　大相撲夏場所４日目（両国国技館）

　１９歳とは思えない落ち着きだ。落合が１分４５秒の大相撲を冷静に対処して初日から４連勝。１０勝を挙げた新十両の先場所に続いて、今場所も期待通りに白星を積み上げている。

　美ノ海に潜り込まれて動きが止まる。「中に相手の頭を入れてしまったんで。雑に取ったらだめだと思った」。普通なら慌ててしまう場面であっても、落合は「長く体重をかけて、スタミナを奪う意識でした」と相手を追い込んだ。

　勝機とみるや、右の出し投げから一気の寄り。「落ち着いていたかなと思います」と振り返った。

　４月の半ばに左肩を負傷。初日から肩をテーピングで覆っている。さらに、３日目に痛めたという右足もこの日からテーピングで固めた。痛々しく見えるが「悪化しないようにと。少し痛いぐらいなんで大丈夫です」と受け流す。

　このまま快進撃を続けると、遠藤と並び史上１位タイとなる初土俵から所要３場所（幕下付け出し）での新入幕が見えてくる。４連勝にも「連勝はあまり意識してなくて、その日その日の積み重ねが今の結果。勝っても負けても最大限できることを準備して」と心に隙はない。

　十両２場所目で新入幕を決めれば、師匠の宮城野親方（元横綱白鵬）と同じ。師匠は２００４年春場所を１２勝３敗で優勝し、翌夏場所で新入幕を果たした。落合の番付はそのときの師匠と同じ十両西８枚目。何かの縁を感じさせる。

　優勝への期待を問われた師匠は「それはまだ早い」と笑ったが、ここまでの内容については「いいね」。合格点をあげていた。
◆スピード新入幕（昭和以降新入幕、幕下付け出し）

　（１）遠藤　３場所（幕下１０枚目格、幕下２、十両１）

　（２）桜錦　４場所（幕下最下位格、幕下２、十両２）

　（２）吉井山　４場所（幕下１４枚目格、幕下３、十両１）

　（２）長岡　４場所（幕下最下位格、幕下２、十両２）

　（２）武双山　４場所（幕下最下位格、幕下２、十両２）

　（２）雅山　４場所（幕下最下位格、幕下２、十両２）

　（２）逸ノ城　４場所（幕下１５枚目格、幕下２、十両２）

　（２）御嶽海　４場所（幕下１０枚目格、幕下２、十両２）

　（９）陸奥ノ里　５場所（幕下最下位格、幕下３、十両２）

　（９）豊山　５場所（幕下１０枚目格、幕下３、十両２）

　（９）大輝煌　５場所（幕下最下位格、幕下３、十両２）

　（９）豪風　５場所（幕下１５枚目格、幕下２、十両３）

　※落合　３場所目（幕下１５枚目格、幕下１、十両２）

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