在来馬で最高齢とされる木曽馬の寿号が死ぬ４０歳

2022年6月25日 05時05分 (6月25日 10時18分更新)

２０日に死んだ木曽馬の寿号＝５月５日、木曽町の木曽馬の里・乗馬センターで

　木曽町開田高原の「木曽馬の里・乗馬センター」で二十日未明、在来馬で最高齢とされた雌の木曽馬「寿号」が肺炎で死んだ。五月に満四十歳を迎えたばかりで、人間なら百十歳前後となる大往生だった。

　一九八二年五月十日に旧開田村（現木曽町）の農家で生まれた。センターの前身となる村営牧場に移り、母馬として五頭を出産。寒さが厳しい二月に発熱を繰り返したが、治療を受けて一度は回復していた。

　今月に入って食が細くなり、肺に水がたまって呼吸も荒くなった。高齢のため体に負担が大きい治療は避け、痛みを取る注射を繰り返したが、場長の中川剛さん（４５）が朝に厩舎を訪れると息を引き取っていた。

　若い頃は警戒心が強い馬で、中川...

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