東京五輪の男女混合種目が面白い　７競技で新設　卓球、競泳、柔道など

2020年3月6日 08時30分

リオ五輪の祝賀パレードでメダルを手にカメラに向かってＶサインをする水谷隼（左）と伊藤美誠＝静岡県磐田市で（斉藤直純撮影）

　東京五輪では、柔道や卓球、競泳、トライアスロンなどの競技で、男女がタッグを組む混合種目が新設される。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は「女性のスポーツ参加を促したい」と、以前から五輪参加人数の男女比を同じにすることを目指して、各競技団体に働き掛けてきた。この流れを受けて、東京五輪で混合種目が一気に増えることになるが、競技の目玉になることも期待されている。　（フリージャーナリスト・辛仁夏）

　東京五輪では７競技で混合種目が新設され、計１０競技で混合種目が行われる。初採用となる混合種目は、卓球のダブルス、競泳の４００メートルメドレーリレーや柔道の団体、陸上の１６００メートルリレーなど。射撃、アーチェリーでも混合種目ができた。

◆卓球　メダリストコンビ　水谷＆美誠

　卓球では、２０１６年リオデジャネイロ五輪女子団体で、最年少の１５歳３００日で銅メダリストになった伊藤美誠（１９）＝スターツ＝と、同五輪団体銀、シングルス銅の水谷隼（３０）＝木下グループ＝がペアを組む。

　水谷は代表選出時に自身のツイッターで「自分を選んだこと後悔させません。（自身は）ロンドン、リオと団体戦無敗なので、そのまま東京でも全勝して自ら引退の花道を飾ります」と金メダル宣言。

　この“みまじゅん”ペアは、昨年末のワールドツアーグランドファイナルで準優勝を果たしたほか、１月のドイツオープンでも銀メダルを獲得した。

◆競泳　どの泳法にどの選手を任すかが勝負のカギ

　競泳の４００メートルメドレーリレーでは、男女２人ずつが背泳ぎ、平泳ぎ、バタフライ、自由形の順で泳ぐ。どの泳法にどの選手を配置するかは各国の判断に任されており、ここが勝負の見どころだ。出場枠１６のうち、すでに１２が決定済み。日本は昨夏の世界選手権で五輪切符を逃した。しかし、５月末までの国際大会の成績による混合リレーの世界ランキングで、出場決定国を除く上位４位までに入れば、出場権を獲得できる。

◆バドミントン　リオ五輪以前からの混合種目

　バドミントンでは１９９６年アトランタ五輪から混合ダブルスを採用。世界ランキング４位、渡辺勇大（２２）、東野有紗（２３）＝ともに日本ユニシス＝組は東京五輪でのメダルが期待される。テニスも２０１２年ロンドン五輪から混合ダブルスを採用。セーリングでは０８年北京までの３大会で、男女オープンの３種目を実施。ロンドン五輪では全種目が男女別となったが、１６年リオ五輪で混合種目のナクラ１７級が初めて実施された。五輪競技の中で、馬術は唯一、男女の区別がない。

◆トライアスロン　男女が協力し勝利目指すのが魅力

　トライアスロンの混合リレーは、女子→男子→女子→男子の順番と決まっている。個人戦では男女とも、スイム１・５キロ、バイク４０キロ、ラン１０キロで争うが、東京五輪の混合リレーでは、いずれも１人当たりスイム３００メートル、バイク７・４キロ、ラン２キロ。１８年アジア大会優勝メンバーで、昨年８月の東京五輪テストイベントに出場した高橋侑子（２８）＝富士通＝は「（男女）みんなで力を合わせてやるところではすごく面白い競技だと思う。短い距離でいろんな力を試される、また違った競技として、いろんな可能性がある」と話す。

　性質が異なる男女が協力して勝利を目指すのが混合種目の魅力。東京五輪の目玉になることは間違いなしだ。

◆柔道　金メダル候補筆頭

　金メダル候補の筆頭は柔道だろう。混合種目は男女各３人の計６人でチームを構成する。男子は７３キロ、９０キロ、９０キロ超、女子は５７キロ、７０キロ、７０キロ超の階級で争う。どちらかが４勝して勝敗が決した時点で終了。３－３で並んだ場合は、無作為に選ばれた階級の選手同士による代表戦が行われる。柔道の世界選手権では２０１７年から混合団体が実施されている。

　昨年９月の世界選手権（東京）で行われた混合団体決勝で、日本はフランスを４－２で下して３連覇を飾った。男女が円陣を組んで気合を入れたり、並んで応援を送ったりした初めての混合団体戦。男子７３キロ級との２冠を達成した大野将平（２８）＝旭化成＝は「個人戦と違うプレッシャーや面白さがあり、怖さも感じた」と振り返っている。