これからするお話（はなし）は、私（わたし）がオーストラリア南（なん）東（とう）部（ぶ）のメルボルンに行（い）ったときの失（しっ）敗（ぱい）談（だん）です。

　天気（てんき）が良（よ）い日（ひ）の正午（しょうご）ごろ、地図（ちず）を持（も）って、初（はじ）めて行（い）くお店（みせ）に出（で）かけました。太陽（たいよう）が見（み）える方角（ほうがく）を南（みなみ）にして、地図（ちず）を頼（たよ）りにお店（みせ）を目指（めざ）しますが、どうしてもたどり着（つ）くことができません。皆（みな）さんは、失敗（しっぱい）の原因（げんいん）が分（わ）かりますか。

　実（じつ）は、そのときの太陽（たいよう）が見（み）えた方角（ほうがく）は、南（みなみ）ではなく北（きた）だったのです。つまり、北（きた）と南（みなみ）を正（せい）反（はん）対（たい）に捉（とら）えて地図（ちず）を見（み）ていたのです。

　北（きた）半（はん）球（きゅう）にある日本では、太陽（たいよう）は東（ひがし）から昇（のぼ）り、南（みなみ）の空（そら）を通（とお）って、西（にし）に沈（しず）みます。ところが、南（みなみ）半（はん）球（きゅう）にあるオーストラリアのメルボルンでは、東（ひがし）から昇（のぼ）って西（にし）に沈（しず）むのは日本と同（おな）じですが、太陽（たいよう）の通（とお）り道（みち）は北（きた）なのです。

 

　太陽（たいよう）が毎日（まいにち）動（うご）いて見（み）えるのは、地球（ちきゅう）が常（つね）に西（にし）から東（ひがし）に自転（じてん）をしているからです。そのため、北（きた）半（はん）球（きゅう）でも南（みなみ）半（はん）球（きゅう）でも、太陽（たいよう）が東（ひがし）から西（にし）に向（む）かって動（うご）くことに変（か）わりはありません。しかし、メルボルンは太陽（たいよう）の通（とお）り道（みち）より南（みなみ）にあるため、昼（ひる）に太陽（たいよう）が見（み）える方角（ほうがく）は、北（きた）になるのです。

 

　他（ほか）にも北（きた）半（はん）球（きゅう）と南（みなみ）半（はん）球（きゅう）とでは、天体（てんたい）の見（み）え方（かた）に違（ちが）いがあります。どんな違（ちが）いがあるか調（しら）べて、その理由（りゆう）を考（かんが）えてみると面白（おもしろ）いですよ。

　（5（ファイブ）―Days（デイズ）こども文（ぶん）化（か）科（か）学（がく）館（かん）学（がく）習（しゅう）推（すい）進（しん）員（いん）・網（あみ）藤（ふじ）清（せい）次（じ））

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