『ゴールデンカムイ』作者が“打ち切りマンガ”を描きなおす理由【野田サトル氏インタビュー】

2023年4月からアニメ第4期の放送再開が決まった『ゴールデンカムイ』は、明治末期の北海道を舞台にした金塊を巡るサバイバルもので、原作漫画は累計発行部数2300万部超の大ヒットを記録した。

｢週刊ヤングジャンプ｣誌上で2022年4月に約8年の連載に幕を下ろしたが、作者の野田サトル氏は早くも次回作の準備をしているという。それは、“10年前に打ち切られた”連載デビュー作『スピナマラダ！』の完全版だ。

同作は2011年〜2012年に連載していたアイスホッケーに挑む高校生たちの物語。野田氏は過去インタビューにおいて｢絶対にうまくいくと信じていたが、反応が全くなくて落ち込んだ｣と述べている（2017年1月8日・朝日新聞デジタル）。

一度完結した作品をイチから描きなおすことは出版業界の中でも珍しい事例だ。一体どのような理由で“再創生”に至ったのか。野田氏へのインタビューと担当編集の大熊八甲氏への取材を通じ、『スピナマラダ！』誕生経緯や『ゴールデンカムイ』を描き切ったことによる変化を探った。

｢人生でやり残したこと｣にケリをつける。

——野田先生にとって一度完結した『スピナマラダ！』はどのような作品なのでしょうか。

野田：『スピナマラダ！』は20代後半の貴重な時間を費やした作品でした。それが中途半端なまま終わりましたので｢人生でやり残したこと｣という感じです。

『ゴールデンカムイ』を描き終えて、いくらか成長できました。いまならもう少し面白くなるだろうという予感はあります。取材や資料の集め方のコツも掴めました。

設定の作り込みとか、どれくらいの準備をすれば質の高いものになるのかわかってきましたし、読者の方々が欲しいキャラクターの情報とかも理解しました。

それでもまあ、まったく売れない可能性も大いにありますけどね。面白くて質の高いものが必ずしも売れる業界ではないので。

——なぜ次回作を『スピナマラダ！』の再創生に定めたのでしょうか。一度完結した作品を再び描くことについてどう考えていますか。

野田：『ゴールデンカムイ』を描いてる初期から担当編集さんに伝えていました。｢『ゴールデンカムイ』が売れたら『スピナマラダ！』の完全版を描かせてください｣と。

別に他に描きたいものが無いというわけではないのです。完全版にケリをつけてから本当の新作を描こうと思っています。

『ゴールデンカムイ』は週刊連載で無茶をして全力で走って8年間で31巻。逆算すると、残りの人生でどのくらいの作品が描けるのか見えてきたんです。集中力も体力も落ち続ける。発想力も消え、面白いものは描けなくなっていく。

ひとりの漫画家の人生で良いパフォーマンスで作品を生み出せる時間は短いです。僕は劣化していくだけの漫画家ですが、まだ走れるうちに、打ち切りになったデビュー作を描きなおそうと考えました。

——新たな『スピナマラダ！』は完全版とのことですが、旧『スピナマラダ！』は理想から離れていたものだったんでしょうか。完全版では内容や巻数、タイトル等も変わる可能性がありますか。

野田：キャラの描き分けも十分ではなく、アイスホッケーのヘルメットをかぶれば見分けがつきませんでした。

『ゴールデンカムイ』でさえキャラの見分けがつかないという声もあります。設定の作り込みも甘すぎました。

『ゴールデンカムイ』の連載の合間に、ふと思いついたら改善点をメモするようになっていました。もちろんタイトルも憶えやすいものに変えます。

巻数はわかりません。6巻で打ち切りになったので十数巻という感じです。でも全然ウケなくて2巻で終わる可能性もありますね。

野田サトル氏が『ゴールデンカムイ』で学んだこと。

——旧『スピナマラダ！』の執筆時には持っていなかったが、現在は持っている野田先生の“武器”とはどのようなものでしょうか。

野田：今の強みは気持ち的に楽なことです。旧作のときは｢失敗すれば、またアシスタントに逆戻り｣というプレッシャーがありました。

でも『ゴールデンカムイ』がある程度売れてくれて評価もされたので、少しの余裕と自信があります。

技術的な点で言いますと、『ゴールデンカムイ』で読者にできるだけ親切に伝える方法を試行錯誤してきました。

漫画が好きで読み込むタイプの読者は多少雑でも理解しようとしてくれるんです。

でもライトな読者はそうではない。一週間前のことでもすぐに忘れられてしまうし、パラパラっと読んでちょっとわかりにくいと感じたら、面白くないという評価を下され、静かに離れられる。

そしてそのライトな層が圧倒的に多いと思うんです。

可能な限り親切な描写にして、ライト層を置いていかない。でもよく読み込んでるファンも楽しめる遊び心も忘れずに描く。

その加減を『ゴールデンカムイ』で学んできた気がしています。

——野田先生が描きたいものを存分に描いて、読者がついてきた『ゴールデンカムイ』と、かたや連載終了となってしまったかつての『スピナマラダ！』。今だからこそわかる｢差｣はありますか。

野田：序盤のつかみですね。なんでもそうですけど、序盤でその作品が自分の時間を消費するのに見合っているのかシビアに判断される。

｢だんだん面白くなってくる予定だから我慢して読んで欲しい｣なんて作者の願いはものすごく甘いと思います。どんなヒット作を飛ばした作家でも。

そして『ゴールデンカムイ』は野田サトルという作家にファンがついているのではなく、作品にファンがついていただけというのを僕はよく理解しています。

野田サトル氏の｢新たな目標｣とは。

——2017年のインタビューで｢あの悔しさは、次作が売れなければ癒やせない｣｢『ゴールデンカムイ』を描いている苦労にまだ全然見合っていない｣と語っていました。累計発行部数2300万部超を記録し、アニメ化もされ、大団円で完結を迎えたいま、その｢悔しさ｣は癒せましたか。

野田：欲深いもので、いまは『スピナマラダ！』の再創生がある程度売れてようやくリベンジできるという目標に変わっています。

それにケリをつけたら、またハードルを自分で作っていかないといけないですね。

——『ゴールデンカムイ』の連載開始前と完結後の変化で印象に残っていることはなんでしょう。

野田：圧倒的に取材がしやすくなったことですね。

昔は、やはり得体の知れない自称漫画家志望の人間だったので冷たくされたことも稀にありましたけど、いまは｢ぜひ｣という感じでご協力して頂けるので本当にありがたいです。

——『ゴールデンカムイ』を契機にアイヌ文化が注目されています。ラッコ鍋のネタ元である『コタン生物記』（著：更科源蔵、更科光）や、漫画『ハルコロ』（漫画：石坂啓　原作：本多勝一　監修：萱野茂）なども復刊されました。

野田：『ゴールデンカムイ』がその流れの一要素になったといわれるなら、それは嬉しいです。

いろんなことを学んで、『ゴールデンカムイ』の答え合わせをしてくれたらいいです。

ゴールデンカムイに納得がいかなかったとしても、ぜひご自身の名前、ご自身の方法で発信してもらうきっかけにして頂ければいいのではと思います。

——『ゴールデンカムイ』は雑誌掲載時の扉絵や煽り文が注目を集めた作品でもありました。『アイヌ神謡集』（知里幸恵）へのオマージュ｢キミのまわりに、金の滴、降る降る。｣を評価していましたが（読売新聞2022年5月）、他に印象に残っているものはありますか。

野田：｢いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう｣ですかね。ヤクザの中年カップルが死んだときのアオリですけど。

——完全版『スピナマラダ！』でも大熊さんが並走予定とのこと。同じ担当編集と、同じ雑誌で10年以上週刊連載をすることをどう感じていますか。

野田：大熊さんと一緒に失敗した作品に、リベンジの機会を得られたので、僕はやる気に満ちています。またあちこち一緒に取材に行ってますけど、それも嬉しいです。

この10年以上の間に、公私でいろいろありまして僕は自分の妻のつぎに大熊さんと濃密な時間を過ごしているんですよね。

大熊さんも出世されてお忙しくなってしまっているんですけど、できれば僕が、この業界に必要とされなくなるまでは担当でいてほしいですね。