脱炭素とはなにか
夜間攻撃ミッションに向け、空挺部隊を運ぶCH-47チヌーク。ローターの周りの空気中のホコリが光っている。アフガニスタン。2012年5月23日。
U.S. Army / Sgt. Michael J. MacLeod
約5万人の兵士、数万台の車両、さらにあらゆる種類の装備と物資が2018年冬、ノルウェーに向かった。冷戦以来、最大規模で行われたNATOの軍事演習｢トライデント・ジャンクチャー（Trident Juncture）｣に参加するためだ。
海兵隊、陸軍、海軍、空軍の兵士が演習中、ノルウェー周辺やバルト海、ノルウェー海の上空を移動した。演習の目的は純粋に同盟国を敵の攻撃から守ることとNATOは述べた。
演習には、アメリカ陸軍のCH-47チヌークも参加した。兵士や物資を乗せて戦場を飛び回る大型輸送ヘリコプターはベトナム戦争から使われている。
チヌークのパイロットが語る、最高の任務と最も難しい任務を見てみよう。
チヌークは1960年代初めからアメリカ陸軍の人員輸送、物資輸送を担っている。何度も改良され、依然として陸軍の主要部隊の兵士と物資を運び続けている。
アメリカ陸軍CH-47チヌーク。テキサス州フォートブリス。
Daniel Brown/Business Insider
｢チヌークのパイロットであることについて、悪いことは何もないと言える｣とウエイトマン・カパルド二等准尉は語った。
ハリケーン・フローレンスに備えるパイロット。ノースカロライナ州フォートブラッグ。2018年9月18日。
US Army Reserve/Sgt. Stephanie Ramirez
｢最高の任務は、地上部隊を支援すること ── 戦闘ポジションにつき、指揮官と地上部隊のために待機すること｣と二等准尉はトライデント・ジャンクチャーの間に行われたNATOのインタビューで語った。
機のメンテナンスを行うカパルド二等准尉。ノルウェーのレナレール飛行場。2018年10月26日。
US Army/Charles Rosemond
アメリカ陸軍のチヌークにはさまざまな派生型があるが、オリジナルのCH-47はベトナム戦争に投入された。その後、数十年にわたって改良が続けられ、搭載能力と戦場における安定性を増した。
Daniel Brown/Business Insider
最新型はCH-47F。新型のデジタル・コクピットを採用、機体フレームが改良され、機体やクルー、乗員に悪影響を与えかねない振動を抑制した。
山火事の消火活動を支援。サウスカロライナ州。2016年11月17日。
US Army National Guard/Staff Sgt. Roberto Di Giovine
｢具合が悪くなったり、混乱状態の人を乗せてきた｣と二等准尉。彼のチヌークでの最長フライトは7時間。｢そうした時に大切なことは、クルーに何が起きているかを知らせてもらい、皆を少しでも安心させるためにやるべきことを明確にすること｣。
イギリスとアメリカの兵士を乗せて訓練へ。ノルウェー。2018年10月27日。
US Army/Sgt. 1st Class Michael O’Brien
カパルド二等准尉はチヌークを操縦することの悪い点は指摘しなかった。代わりに最も楽しいことを教えてくれた。
斜面での2輪着陸訓練。2016年6月28日。
US Army/Luis Viegas
｢チヌークの操縦で最も楽しいことは2輪着陸｣と二等准尉は語った。
崖の上に後輪だけを接地し、ホバリング。2010年8月26日。
US Army/Staff Sgt. Nathan Hoskins
2輪着陸では、｢我々は山の頂上に後部ハッチと後輪のみを接地させる。兵士たちはチヌークの後部から出ていくが、その間、ヘリの前部は崖の上に浮いている｣と二等准尉は語った。
Photo by Spc. Mary L. Gonzalez, CJTF-101 Public Affairs
だが輸送任務は困難なものでもあると二等准尉は語った。具体的には、空中にホバリングしながら、荷物を吊り下げる作業は難しい。
吊り下げ器具の準備をする兵士。アフガニスタン。2009年9月9日。
US Army
｢ホバリングしながらの吊り下げ作業は最も難しく、最も危険な操縦と言える｣
チヌークに吊り下げ器具を接続する技術兵。2018年10月13日。
Michigan National Guard/Lt. Col. John Hall
このタイプの作業は特に厄介。なぜなら｢兵士たちはヘリの下で吊り下げ作業を行う。私は彼らの頭上数フィートでホバリングしている。操縦をミスすれば、大きな力が彼らにかかることになる｣。
チヌークにハンビーを吊り下げる兵士。2018年9月11日。
Fort Bliss Public Affairs
だが、兵士を戦場に運び、必要な物資を運ぶという任務はやりがいのある任務と彼は語った。
Army photo by Staff Sgt. Christopher Freeman
｢1日の終わりに、チヌークから広がる景色を眺めることは素晴らしい｣
砂漠を見渡すチヌークの搭乗員。アフガニスタン。
US Army
（翻訳、編集：増田隆幸）
