今回のトップは三井物産の槍田　松瑩　(うつだ　しょうえい)社長。
テレビショッピングから海底油田まで、あらゆる産業を手がける総合商社、三井物産。「自由闊達、挑戦と創造」を社是に掲げ、常に日本の産業をリードするエクセレントカンパニーである。財閥解体以前の旧三井物産から数えると１２７年の歴史を持つ三井物産。

「人の三井」と言われ、貿易立国日本の牽引役だった三井物産に、２００２年、激震が走った。国後島のディーゼル発電所を巡る事件、モンゴルでのＯＤＡ事業を巡る疑惑。不祥事の渦中に立ち、会長と社長が引責辞任。企業倫理が問われ、利益至上主義との批判が吹き荒れるなか、２００２年１０月、信用回復と企業体質の改善という至上命題を背負って１０人からなる経営会議メンバーの末席から社長に就任したのが、内外から「逃げない男」と評されていた槍田である。

「仕事を求めて危険地帯を厭わず世界中を駆け回る日々」「卓越した経営哲学を持つ経営者との出会い」「尊敬される会社」を目指し「逃げない男」を作り上げた原点はどこにあったのか？

１９４３年、槍田は東京都に生まれる。父は生命保険会社に勤めるサラリーマン、幼い頃から父の転勤について日本中を転々とした。短いときには１年足らずで転校ということもあったが、１カ所に２年もいると「そろそろ転校にならないかなぁ」と考えるような、「何でも見てやろう」という思いの強い少年だった。

１９６３年、東大工学部に進学。アジアの留学生と交流する同好会に入るなど、「何でも見てやろう」という思いはますます加速していく。それが高じて「世界中に行きたい」という動機から１９６７年、三井物産に入社。電力機械部に配属され発電機などを扱うようになる。１９７７年ロンドン支店に転勤になり、アフリカ、中東地域に度々出張し、各地を飛び回る日々が続いた。

内戦中のアフリカのアンゴラや、バーレーン、ザンビアなど、多くの途上国へも出張し、銃弾が飛び交う中を駆け抜けるなど危険な目にも遭った。帰国後、しばらくして当時の相談役、水上達三氏の秘書を命ぜられる。水上氏は経済同友会代表幹事なども務めた財界の大人物。この時の出会いが後の槍田の経営哲学に大きな影響を与えることとなった。

１９８９年、電気機械部長室長だった槍田は大きな決断をする。カナダの石炭火力発電所の建設に関わる全てを三井物産で請け負おうとしたのだ。通常、こういったプラントの受注は発電機だけを納めて、発電所自体の建設は建設会社が担当するといった部分請負が普通だった。「大きな仕事がしたい」常にこういう想いを胸にしていた槍田は「この仕事の全てをうちで仕切りたい」と思った。

並み居る競合を退けて入札を勝ち取った槍田は意気揚々と仕事を進めていった。発電機の発注、燃料となる石炭の発注、発電所建設の為の資材の買い付け、それらを運ぶための運送業者への発注、山積する仕事を全てコーディネートしながら着々と完成へ向けて進んでいった。ところが、思わぬ所から次々にトラブルが発生した。鉄骨やコンクリートの必要量の見込み違い、使用する石炭の質が発電機と合わない。出来上がった発電所は約束の発電量を下回る能力しか発揮できなかった。

予定よりコストが嵩み下請け先との訴訟沙汰にまで発展してしまった。槍田は窮地に追い込まれた。一体どうすれば良いんだ。俺の決断は間違っていたのか！？　トップの下した決断とは？！