今年の七夕は8月25日となります。例年、七夕の冷泉家の乞巧奠に出演しますが、残念ながら今年はコロナのために中止となります。乞巧奠では蹴鞠、管弦、披講、流れの座の順に行われます。旧暦では７月から秋となり、七夕は初秋の行事となります。ですが、昨日の東京の稽古で敢えてて蹴鞠の枝鞠の画賛を掛け、花所望をし、裏千家の玄々斎考案になる葉蓋の点前をしました。菓子は井内さんがご用意下さった仙太郎の「二ツ星」干菓子は松江の三英堂の「季子ごよみ」でした。
この機会に蹴鞠関係の軸と蹴鞠について紹介します。
記録に残された最初のものは中国の前漢の司馬遷の『史記』の「蘇秦列伝」に、紀元前300年頃の春秋戦国時代の斉（紀元前386〜紀元前221）の国の都、臨淄（りんし）で行われていたことが記載されています。そしてFIFAは2004年に臨淄をサッカー発祥の地と認定しています。
漢代には12人のチームが対抗して鞠を争奪し「球門」に入れた数を競う遊戯となり、宮廷内で大規模な競技が行われたそうです。のちにルールも多様化し、チーム対抗の競技としての側面が薄れ、一人または集団で地面に落とさないように鞠を蹴る技を披露する遊びとなったとのことです。そしてモンゴルの世界帝国により東欧にも伝わりました。明代初期には大流行し、貴族や官僚が蹴鞠に熱中して仕事をおろそかにするという事例もあったそうです。そこで朝廷は蹴鞠の禁止令を出し、もっぱら女性の遊戯となったそうです。さらに清代では明の禁止令を引き継ぎ、その後、蹴鞠は中国からはほぼ完全に姿を消しまったとのことです。なお、現在、中国では近年復活させた蹴鞠が国家無形文化遺産に登録され観光事業として行われています。中国が蹴鞠やサッカーやラグビーのルーツとして、臨淄に観光事業として博物館が建てられています。
わが国には仏教などと共に中国より渡来したとされています。中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）が鞠を蹴った際に皇子が落とした靴を中臣鎌足（なかとみのかまたり）が拾ったことをきっかけに親しくなり、これがきっかけで大化の改新の大業へとつながったとされています。文武天皇の大宝元年（701）には日本で最初の蹴鞠の会が開かれています。平安時代には貴族達は自身の屋敷に鞠場（まりば・まりにわ）と呼ばれる専用の練習場を設けて広く親しまれるようになりました。そして天皇はじめ公家・武士・神官から庶民に至るまで老若男女の別無なく親しまれたとのことです。特に鎌倉時代に至っては、「蹴鞠の長者」といわれるほど蹴鞠を愛好した後鳥羽上皇の頃には非常に盛大なものになっていきました。また、このころ、蹴鞠に関する種々の儀式や制度がほぼ完成しました。そして蹴鞠が和歌とともに「歌鞠両道（かきくりょうどう）」と称えられるようになります。
平安後期の藤原成通（なりみち）は特に希代の名人とされ「蹴聖」とよばれています。「台盤に乗って鞠を蹴ったが音一つしなかった」とか、「侍の肩の上に乗って鞠を蹴ったが当の侍はそれに気付かなかった」、「成通が蹴る鞠は雲に届いた」、「清水の舞台の欄干を蹴鞠をしながら一往復した」など成通の神業が伝承されてられています。また、後白河院に仕えた藤原頼輔（よりすけ）の名声は特に高く、その子孫である難波・飛鳥井両家は蹴鞠の家として明治にいたります。そして明治天皇の蹴鞠を保存せよとの勅命と御下賜金をもって、明治40年に飛鳥井家蹴鞠を伝える蹴鞠保存会（しゅうきくほぞんかい）が設立されて現在に至っています。
「蹴鞠保存会」のホームページによりますと、蹴鞠は四隅、すなわち艮（うしとら・北東）に「桜」、巽（たつみ・東南）に「柳」、坤（ひつじさる・西南）に「楓」、乾（いぬい・北西）に「松」の「元木（もとぎ・鞠を蹴り上げる高さの基準となる木）」を植え、７間半四方に砂を敷いた「懸（かかり）」または「鞠壺（まりつぼ）」・「鞠庭（まりにわ）」と呼ばれる広場の中で行われます。鞠を蹴る人を『鞠足（まりあし）』といい、蹴鞠を行う鞠足の人数は普通８人または6人で－座を組ます。一番最上位の人が軒（のき）と呼ばれ、軒から鞠庭に入っていきます。鞠足たちは鞠庭を８または６方位に分けた位置に立ち、南面の鞠庭で北西の位置を「一」の懸かり（軒・のき）といい、以下、南東を「二」、北東を「三」、南西を「四」とし、この4人の鞠足が軸となって鞠を蹴ります。「五」以下の者は「つめ」と言い、外れた鞠を蹴り戻す役目をします。初め『小鞠』と言って足馴らしをし、「軒（－）」からあげ鞠を始め、「アリ・ヤウ・オウ」とかけ声を掛けながら麗しく鞠を蹴ります。勝敗も制限時間も無く、最後は軒が判断して「二」から「軒」に鞠を渡して鞠庭の中央に転がし一座が終わります。その後、しばらく休息を取り、次の二座に移り、興が進むと、三座、四座というように鞠足のメンバーを替えて蹴るそうです。正式の蹴鞠会では「見証」の座が設けられ、蹴鞠の状況がつぶさに記録されます。また、神前や仏前などで蹴鞠を行う時は、事前に季節の木の枝に鞠を紙縒（こより）で結びつけられた「枝鞠（えだまり）」に祈念し、鞠庭で一座の長老である解役（ときやく）により『解鞠（ときまり）』の儀式をしてから始められます。
鞠は中が空洞で、鹿の滑革（ぬめかわ）２枚を円形にし、毛のあるほうを内側にして周りを馬の革で縫い合わせたものです。小穴より大麦の穀粒を詰め込んで内側から張り膨らませ、十分形を整えた後に鉛白で化粧をし、穀粒を抜いてから綴じられています。
鞠装束は、上衣の方を「鞠水干（まりすいかん）」と言い、金紗（きんしゃ）、紋紗（もんしゃ）・繍（ぬいとり）・摺箔（すりはく・印金）など、階級によって種々の色目があります。下衣を「鞠袴（まりはかま）」と言い、葛布（くずふ）で指貫（さしぬき）仕立ての括袴（くくりはかま）です。烏帽子は、立烏帽子（たてえぼし）・風折鳥帽子（かざおりえぼし）・侍鳥帽子（さむらいえぼし）などが用いられていました。鞠沓（まりくつ）とよばれる沓と襪（しとうず、靴下）とを縫い付けた鴨沓（かもくつ）が用いられます。
鞠の蹴り方は、地面に落ちるまでをよく見通して、右・左・右の足の運びの三挙動目に合わせ、鞠の落ちる地上寸前に足の甲に当てて蹴り上げるものだそうです。その要領は鼓を打つ手拍子のようでないと爽やかな音が出ないとのことです。動作はすべてすり足で行い、ちょうど水鳥が水面を滑り泳ぐかのように動き、上半身は動かさないことになっています。
勝敗を競うのがスポーツですが、蹴鞠は他に類例のない無勝負というのが特徴です。相手より技術が優れているとか、相手を負かしたという優越感にひたるものではありません。決して人をやり込めたり、損なうようなことがなく、むしろ、上手な人は蹴りやすい鞠を相手に与えるという点が「蹴鞠の道」とされています。一座の鞠足が階級や技の巧拙を問わず一心同体となる。蹴鞠の道とは、一つの鞠を落とさないようによい鞠を蹴り渡すように最善を尽くし、その技量・体力に相応じて平等和楽の実を結ばんとするものです。まさに「和」を尊ぶ日本の伝統文化そのものです。なお、鞠庭に立つことは神仏に合掌する時の心境なのだそうです。鞠庭を「鞠懸かり」、式木を「懸かりの木」と称えるのは、鞠を蹴ることによって天下泰平・五穀豊穣・心身強健・家門の繁栄・平和を祈念するものだそうです。ちなみに前出の藤原成通が蹴鞠の上達のために千日にわたって毎日蹴鞠の練習を行うという誓いを立てました。その誓いが成就した日の夜、夢に３匹の猿の姿をした鞠の精霊が現れました。その名前を夏安林（かあんりん）、春陽花（しゅんようか）、桃園（とおえん）で鞠を蹴る際の掛声「アリ・ヤア・オウ」になったといわれています。鞠庭の隅の式木にこの神々が宿っているのでその名を称えながら蹴るのだそうです。また掛け声の長短・抑揚は鞠の受け渡しを正確にするためだそうです。鞠を奪い合ったり、互いに遠慮したために受け損じることの無いようにするとのことです。
なお、蹴鞠の守護神である精大明神が大津の平野神社と京都の白峯神宮内に祀られています。
写真の軸は、蹴鞠の家で公家の飛鳥井家23代当主の雅久が蹴鞠の門弟である幸坂逸平なる人物に、鞠装束の絹房絲紐の水干と浅黄の葛袴、藍白地革の鴨沓の着用を許す旨が認められた許状です。なお、蹴鞠保存会が昭和38年に制定した「段階級別色目表」には、24の段階中下から３番目７級の装束とされています。
江戸後期の公卿飛鳥弁雅威賛 土佐光貞画梶鞠図
幾千世の秋も
かはらし
天河
こよひ
あふせの
庭
の
梶
鞠
雅威
幕末の大徳寺の僧大綱宗彦の詠草「蹴鞠」です。
大綱
くつの音ものとかなりけり雨はるゝ
庭の木かけの春の夕まり
飛鳥井正久許状
蹴鞠為門弟絹房絲紐、
浅黄葛袴、鴨沓藍白地
革之事免之候、可為受容候
仍状如件
文化八年
雅十二月二十六日雅（花押）
甲坂逸平との
江戸後期の蹴鞠の家で公家の飛鳥井雅光賛で、同じく公家の小倉豊季画「柳桜図」。
あをやきの
糸にもかけて
匂ふなり
場（にわ）は桜の
花のゆふはへ
服部春陽の「枝鞠図」。
乞巧奠（七夕）のおりに行われる蹴鞠の枝鞠は梶の枝につけて鞠庭に持ち出されます。なお、服部春陽は川村曼舟・小村大雲・庄田鶴友・春挙門の四天王と言われ、間雲子と号し、武者小路千家先代家元愈好斎に茶の湯を師事しました。
