３５歳 勝負のシーズン 好発進 巨人・梶谷 開幕スタメンで躍動【プロ野球の話題】
３５歳が開幕戦で輝いた。プロ１８年目を迎えた巨人の梶谷が、３月２９日の阪神戦に３番右翼で先発出場し、価値ある２ラン。「（自分は）やるかやられるかっていう立場。しびれるね」。危機感を楽しむような、独特な表現で喜んだ。
チームの当初の構想では、右翼に座るのは新外国人のオドーアのはずだった。打線強化のために獲得した米大リーグ通算１７８本塁打の左打者。しかしオープン戦で結果を出せず、２軍での調整が決まると本人が退団を申し入れた。開幕直前に急きょ空いたポジションで、代役に近い形で起用されたのが梶谷だった。
巡ってきたチャンスを逃さなかった。まずは守備。三回１死一、二塁で右中間に抜けそうな飛球をダイビングキャッチ。すかさず中継に送球し、飛び出していた一塁走者もアウトになった。五回２死二塁の好機では内角球を引っ張り、右越え本塁打。攻守に躍動し、開幕戦勝利に大きく貢献した。
２０２１年にＤｅＮＡからフリーエージェントで移籍した左の好打者。左膝を手術するなど故障に苦しみ、２２年は出場なしに終わった。開幕スタメンは２１年以来で、「自分の体ではないんじゃないかというくらい緊張した」。
今季が４年契約の最終年。「駄目だったら去らなきゃいけない、というのは誰にでもある。野球をまだ続けたい。何とか食らい付いていく気持ち」。生き残りを懸けたシーズンは始まったばかりだ。
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