⚽日本、セットプレーに光明 荒木の攻撃力も収穫 サッカーＵ―２３代表
今夏のパリ五輪出場を目指すサッカーのＵ―２３（２３歳以下）日本代表は、最終予選前の最後の２試合を終えた。２２日のマリ戦に１－３で敗れ、２５日のウクライナ戦には２－０で快勝。既に五輪出場を決めた強豪との２戦を通じ、大岩監督（清水商高出）は「危機感を持たせてくれるものだった」と前向きに総括した。
チームとしての収穫の一つが、強みでもあるセットプレーからの得点。マリ戦ではＦＫ、ウクライナ戦ではＣＫから先制点を奪った。ＣＫでは短くつないでからゴール前へボールを送るパターンも披露。監督は「駆け引きは始まっている」と話し、他の形も用意していることを示唆した。
個人では、２年ぶりにこの世代のチームに呼ばれた荒木（ＦＣ東京）が光った。全員に求められる守備の役割を果たしながら、ペナルティーエリア付近から一人でシュートに持ち込める攻撃センスは魅力的だ。「自分のプレーはできたし、そんなに悪く思わない」と納得していた。
最終予選を兼ねるＵ２３アジア杯（カタール）は４月１６日に中国との初戦を迎える。五輪切符が手に入る３位以内を見据え、厳しい戦いに臨む。
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