「なぜ悲しい思いを…」　ローマ法王に震災を尋ねた少女

　ローマ法王ベネディクト１６世が２２日、イタリア国営テレビＲＡＩの番組で、東日本大震災を経験した日本在住の少女の「どうして日本の子どもは怖くて悲しい思いをしなければならないの」との質問に答えた。

　質問したのは千葉市に住むエレナ・マツキさん（７）。自宅マンションのベランダで撮った日本語のビデオレターで尋ねた。

　これに対し、法王は「私も自問しており、答えはないかもしれない。（十字架にかけられた）キリストも無実の苦しみを味わっており、神は常にあなたのそばにいる」と答えた。

　ベネチア近郊に住む祖母ジアーナ・デル・リオさん（６３）によると、エレナさんは地震発生時、１０階の自宅に日本人の母親と一緒にいて、強い揺れを何度も経験。同年代の子どもがたくさん亡くなったことを知り、法王に質問をしたような疑問を抱いたという。

　法王は「悲しさは消えない。しかし、世界中の人たちがあなたたちのことを思っており、私は苦しむ日本のすべての子どもたちのために祈る」とも述べた。（前川浩之）