母はお弁当に手紙を添えてくれた　小林きな子さんの幼い頃の思い出

　うちの母は変わっていて、遠足のお弁当にいつも手紙を添えてくれていました。

　ハンカチ包みをほどくとノートの切れ端を使った便箋（びんせん）があって……。

　「遠足は楽しかった？」

　「よく山の上まで登れたね」

　そんな手書きのメッセージがつづられていました。小学生までは、あったかな。

　周りのお友達は誰もお弁当に手紙なんてついていない。当時、「うちって変わってるなぁ～」と思いつつも、すごくうれしかったのを覚えています。

　お弁当の定番はほかにもあります。それは、「チーズ入りおにぎり」。

　サイコロ状にカットしたチーズに、おかかをまぶしておしょうゆをかける。それを熱々のごはんに載せてギュッと握ると……、チーズが溶けてめっちゃおいしいんです！　今でこそ、コンビニや「おにぎり専門店」ブームもあって多彩な具材を見かけるようになりましたけど、当時は斬新で。

　でも、大人になって自分で同じものを作ってみても、なぜか同じようなおいしさにはならない。不思議なものですね。このおにぎりと手紙がセットで、幼い頃の思い出としてすごく印象に残っています。

「何げない時に支えてくれた」

　演劇を始めるきっかけも、母でした。

　母はひとりでお芝居を見に行く…