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　（1日、プロ野球 阪神タイガース6―5横浜DeNAベイスターズ）

　延長十二回、阪神の8番手でドラフト6位新人、21歳の富田（とみだ）蓮がマウンドに上がった。「もう行くしかない。楽しもう」と腹をくくった。

　2死一塁で迎えたのは2番宮崎敏郎。2017年の首位打者で、この日はソロを含む2安打と当たっていた。その34歳を前に、一歩も引かなかった。

　3球で追い込み、4球目。球速表示以上に伸びのある直球を外角いっぱいに投げ込み、見逃し三振に仕留めた。その裏にチームはサヨナラ勝ちをおさめ、12球団の新人で一番乗りとなるプロ初勝利を挙げた。

　「素直にうれしい。初登板で初勝利できたことは何かあるんだなと思う」

　岐阜・大垣商高から三菱自動車岡崎を経て入団した左腕は、佐々木朗希世代でもある。昨秋に台湾であった23歳以下のワールドカップで最優秀投手、ベストナインを獲得し、日本代表の優勝に貢献した。春季キャンプ途中に1軍に上がると、オープン戦で結果を残して開幕1軍の切符を手にした。

　「（試合直後のお立ち台で）何を話したかあまり覚えていない」と初々しいが、度胸は満点。「ああいう場面はこの先もあると思う。任された仕事をまたできるようやっていきたい」（大坂尚子）

　岡田監督（神）　「富田はオープン戦で打たれていなかったから（十二回を）任せた。最後の攻撃は2死からよく諦めずにつないでくれた」

　近本（神）　十二回に中越えのサヨナラ打。「越えろとしか思っていなかった。打席に立てたのも（十二回に好投した）富田がつないでくれたから」

　森下（神）　ドラフト1位新人は一回にプロ初安打初打点。「三塁手のグラブに当たっていいところに転がってくれた。1本出てほっとした」