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　小さい頃の妹は、自分の後ろを走っていた。

　でも、今は違う。

　がむしゃらに妹の背中を追う日々が続く。

　あの人の、姉。

　不破亜莉珠（ありす）（22）には、ずっと、この言葉がつきまとう。

　妹の名は聖衣来（せいら）（19）。姉妹そろって長距離ランナーだ。

　姉は言う。

　「妹と比べられるのは、よくは思わないです。でも、自分が活躍すれば、それも変わるのかなって」

　妹が一躍、注目されたのは拓大1年だった昨年だった。

　10月の全日本大学女子駅伝の5区で6人をごぼう抜き。12月には女子1万メートルで日本歴代2位の記録をマークした。

　「その頃は、悔しいとも思わなかった。『えー、すごい』って感じ。陸上への気持ちも薄れていた」

　ちょうど、約3年半所属していた実業団を離れ、センコーに移籍した頃。

　「何かを変えなきゃ」と、もがいていた時期だった。

　着実に結果を残してきた妹とは対照的に、姉はいくつもの試練にぶつかってきた。

　「高校は一言でいうと、波瀾…