メディアでも近年、あまり取り上げられることがなくなったが、ニホンウナギを取り巻く状況は今も非常に深刻だ。
水産庁によると２０２２年11月から今年初めにかけての今期のシラスウナギ漁も低調だった。ほとんどの漁が終わったこの４月までに日本の養殖池に入れられた養殖向けの稚魚「シラスウナギ」の量は計15・８トンだった。
過去20年で最も多かった06年の池入れ量のほぼ半分という低レベルだ。関係者によると日本だけでなく、東アジア全体で今期は低調だった。「国際的なシラスウナギの資源管理を進めるための大きな前進だ」と喧伝されたものに、日本、韓国、中国、台湾の４極による14年９月の合意がある。
４極は、ニホンウナギの池入れ数量を直近の数量から20％削減することに合意。実績に基づき各国の池入れ量の上限を定めた。
日本の上限は14年の池入れ量の27・１トンの８割に当たる21・７トンとされた。だが、それ以降、日本の池入れ量がこの上限に達したことはない。
不漁が深刻だった18年の池入れ量は上限の約65％でしかなかった。23年も枠の70％強で終わる計算だ。「資源保護に向けた重要な取り組み」だったはずだが、上限の設定という規制は何の効果もなく、シラスウナギの取り放題の状況が続いていることになる。
■実効性のある規制の強化は進まず
