先を考え、頼られる存在に　高知マネジャー・森岡俊行君

　高知高校野球部のマネジャーは１人だけ。３年の森岡俊行君だ。昨年１月に「プレー以外でもチームに貢献できるはず」と自ら志願した。島田監督が知る限り、男子の専従マネジャーは初めてだ。

　内野手で高知高校に入った。しかし１年生の秋くらいから腰の筋を痛めた。低い姿勢でゴロを捕ろうとしても動きが鈍くなり、球を追えなくなった。

　中村敏彦部長（５６）にマネジャー転向を相談すると、「周りに指示を出して練習を効率良く進める重要な役割だ」と言われた。おとなしい性格の森岡君は、自分に務まるか不安になった。はじめは声を出すのが恥ずかしく、指示するのもためらわれた。

　昨年春、愛媛の強豪、松山商業の練習を見学に行ったときのこと。松山商の男子マネジャーはグラウンドでひとり監督のそばに立ち、次のメニューを聞くと選手たちに大声で伝え、練習をスムーズに動かしていた。マネジャーは監督をサポートし、選手たちとの間に入って、練習をつくっていくんだ、と気づいた。自分も見習おうと思った。

　休憩前に仲間が飲む水を整え、次の練習の道具を準備して、常に一つ先を考えて練習が滞らないようにした。自分を鼓舞して大きな声を出し、てきぱきと指示を出すようにした。

　夜は同級生の自主練を手伝う。法兼駿主将は「チームのために一番に動こうとしてくれる」と感謝する。

　マネジャーになってからもずっとユニホームを着ている。「選手と一緒の気持ちになれるから」。みんなが困ったときに頼ってくれる存在になることが目標だ。

　横浜戦は記録員を務める。ベンチに入れば、その場で選手と喜びを分かち合える。「元気に声を出して試合を盛り上げたい」と意気込んでいる。（滝沢卓）