今日はカルガリーから2時間半東に車で走ったところにある、州立恐竜公園 (Dinosaur Provincial Park) の紹介です。最初に、かなりのお勧め度なので長文失礼します、それぐらいカルガリーに滞在する予定があるならいってもらいたいと思う観光スポットなんです！

州立恐竜公園

恐竜といえばアルバータ内ではドラムヘラーが観光地として有名です。実際に北米最大の恐竜博物館、Royal Tyrell Museum もあり、恐竜好きからしてみれば一度は訪れて見たい場所の一箇所ですが、州立恐竜公園はこちらの博物館に展示されている殆どの恐竜が発掘された場所で、今でも毎年新しい化石が発見されている世界文化遺産、UNESCOにも登録されている州立の公園です。

行く前にすること

州立公園内には保護区域があり、そのなかで化石の発掘行われているためガイド付きのツアーに参加しないと保護区に入ることが出来ません。バスツアーチケットは当日購入も出来ますが、バス1台につき24人、夏の間は売り切れになることが多い為オンラインで先にチケットを購入することをお勧めします。

https://atms.alberta.ca/dpp/default.aspx

今回はExplorer’s Bus Tourというツアーを予約して参加しましたが、サンセットツアーなどは写真栄えが凄いよさそうで、キャンプ場もあるので泊りがけでいく場合はこちらもお勧めです。

公園内で出来ること

キャンプ

公園内にはキャンプ場がある他、シャワー完備、売店もある為比較的子供連れ、キャンプ初心者でも楽しめるスポットになっています。

ハイキング

公園内、外はバッドランドと呼ばれるエリアで、とても綺麗な風景画広がっています。

ツアー以外にも近くを散策するだけでもとても楽しめました。

ガイドツアー

今回の滞在メインのアクティビティでした！恐竜の絵が描いてあるバスで知識豊富な考古学者の人たちが化石や歴史について詳しく話してくれました。

ツアーは途中でバスを止めてくれて公園内にある発掘現場や、化石が見つかりやすいところで停めてくれて自由に写真を取ったり、散策が可能です。なにより驚くことが、足元にごろごろ化石が落ちているんです。

このサイズの化石は地面にばらばら落ちていて、他にもこんな

大きな化石が埋まっていても採掘されずにそのまま地表に出た状態です。

ツアーの最後には発掘されて、骨を取り出していない状態のものすごい化石も見せてもらえるんです！

知っ得情報

インフォセンターには今回は入りませんでしたが小さな博物館もあるようです。ツアーは予約してあってもインフォセンターで予約確認をする必要がある為遅くとも15分前にはつくようにしましょう。車を停める場所から3分ほど歩く必要があります。

食べるところがあるかわからなかったので今回はランチを持っていきましたが、カフェテリアがあるので良心的な値段で飲み物、ランチ購入することも可能でした。ワイファイもカフェテリアとインフォブースで繋がります。

お勧めの理由

まずはバッドランドの風景、車で本当に公園間近になるまで本当に公園があるのか疑ってしまうような平野の景色から、急にバッドランドが見えると事は思わず歓声を上げたくなるほど感動的でした。化石はもっともっと見つけるのが難しいものだと思っていたのですが、下を見れば化石がそこら中に落ちているているなんて体験は日本、カナダ内でもここ以外では殆どないんじゃないかと思います。

本当にすばらしいところなので、カルガリーに住んでいる人には、遊びに来る人にも必ずお勧めしたい一箇所です。