去年底（2017-12-4）有位讀者寄來電郵，希望我能提供有關消化系統如何將蛋白質及胜肽分解成胺基酸的資訊。

所以，我就上網搜尋，希望能找到現成的文章。可是，在瀏覽了上百條相關的中文資訊之後，發現竟然沒有任何一條是可以用的。更可悲的是，絕大多數的文章是錯到荒誕無稽。

這些錯誤資訊大多是披著羊皮的狼。它們假裝好心提供健康常識，但事實上，是要引誘讀者去買他們的產品（例如膠原蛋白，苦瓜胜肽，等等）。

因此，從那天起，我就一直掛念著要寫一篇專注於解釋消化系統如何將蛋白質及胜肽分解成胺基酸的文章。如今，這篇文章總算完成，也算是了一樁心願。

什麼是蛋白質，胜肽，胺基酸？

胺基酸（amino acid）是蛋白質（protein）和胜肽（peptide）的基本單位。

胺基酸共有20種，而蛋白質和胜肽都是由這20種胺基酸接龍形成的鏈條。

鏈條長度如果是2到50個氨基酸，就叫做胜肽。鏈條長度如果是多過50個氨基酸，就叫做蛋白質。（用50作為分隔點，就只是方便，沒有什麼特殊道理）

胜肽如果是由兩個胺基酸組成，就叫做二肽或雙胜肽（dipeptide）。胜肽如果是由三個胺基酸組成，就叫做三肽或三胜肽（tripeptide）。以此類推。

幾乎所有四個胺基酸以上的胜肽和蛋白質，都無法被小腸吸收（即無法進入小腸的表皮細胞）。

它們必須在小腸的管腔裡被分解成胺基酸，二肽，或三肽。然後，這些胺基酸，二肽，和三肽才能被小腸吸收。（請看插圖）

雖然胺基酸，二肽，和三肽都可以進入小腸表皮細胞，但是，只有胺基酸會被小腸表皮細胞輸出，進入血液循環系統。

二肽和三肽在進入小腸表皮細胞後，會被分解成胺基酸。然後，小腸表皮細胞才把胺基酸輸出，進入血液循環系統。

血液循環系統會將胺基酸輸送到全身各個細胞。然後，各個細胞會根據本身的需要，將氨基酸組合成各式各樣的蛋白質和胜肽。這些新組成的蛋白質和胜肽，與原來被吃進肚子裡的蛋白質和胜肽，完全不同。

所以，不管你是吃了什麼蛋白質（例如，膠原蛋白）或是什麼胜肽（例如，苦瓜胜肽），它們都只會被分解成胺基酸，而這些氨基酸當然不會有什麼護膚美白或降血糖的功能。

只有在一種特殊的情況下，蛋白質是可以被小腸吸收而進入血液循環系統。

那就是，新生嬰兒（或幼畜）的小腸是可以吸收母乳裡的免疫球蛋白。

這一特殊功能的目的，是讓新生嬰兒（或幼畜）可以從母乳獲得被動免疫，從而有能力抵抗病菌和病毒。

還有，少許生長因子蛋白質，也可以在嬰兒的小腸被吸收，從而促進嬰兒成長。

但是，這個吸收蛋白質的能力，在出生不久後（一天左右）就會消失。

這一“關門動作”至關緊要。因為，外來的蛋白質和胜肽，如果進入我們的血液循環系統，是會被我們的免疫系統當作是侵入者，從而產生足以致命的過敏反應。（嬰兒的免疫系統尚未成熟，所以不會產生過敏反應）

也就是說，一個健康的消化道是不容許蛋白質或胜肽進入我們的血液循環系統。

那，蛋白質或胜肽既然無法進入我們的血液循環系統，當然也就不可能會對我們產生任何作用（例如什麼美白，降血糖之類的）。

所以，請您不要再相信那些什麼膠原蛋白，苦瓜胜肽之類的廣告或文章。它們的目的就只是要騙您的錢或點擊。