書評：高瀬隼子『うるさいこの音の全部』（文藝春秋）

高瀬隼子、といっても「知らないなあ」という人の方が多いだろう。かくいう私もそうで、書店で本書を手に取った段階では、著者の名前には、見覚えも聞き覚えもなかった。ただし、帯に、

とあるから、著者が、たぶん最近の「芥川賞作家」だというのはわかった。

しかし、それだけなら買わなかったのだが、見てのとおり、本書は、著者自身をモデルにした「小説家小説」であり「メタフィクション」ということで、興味が湧いた。
しかしまた、それだけでは、「芥川賞作家の小説家小説」だとはわかっても、「海のものとも山のものともつかない若手作家」の新刊を、評判も聞かぬままに購入することはなかっただろう。

したがって、私が、本書の購入を決めるにあたっては、さらにもうひとつの要因があった。
それは、私が、その著書をすべて読んでいる「直木賞作家」小川哲の新刊『君が手にするはずだった黄金について』を、その時すでに私は手にしており、この小説もまた、作者自身をモデルにした「小説家小説」だったからである。
つまり、「芥川賞作家」と「直木賞作家」、両者の書く、著者自身をモデルにした「小説家小説」の「違い」を、読み比べてみようと考えたのである。そんな、われながら意地悪な意図を持って、この２冊を同時購入したのだ。

さて、本書『うるさいこの音の全部』だが、本書には、180ページほどの表題作長編（エンタメ小説なら「長めの中編」？）と、70ページほどの、主人公を同じくする短編が収められている。

総じていうなら、表題作は「面白かった」、短編の方は、純文学としては作りすぎの「凡作だった」ということになろう。

小川哲の『君が手にするはずだった黄金について』との比較で言うなら、小川作の方は、作者自身をモデルとしつつ、完全な「別人格」を「別人格」と感じさせないように作り上げているという点で、いかにも「エンタメ作家」であり「直木賞作家」だと言えるだろう。

一方、本書『うるさいこの音の全部』は、著者自身をモデルにしつつ、あくまでも「虚構の人物（小説家）」を構築しておいて、しかし、そこでおもむろに、自身の自意識を強く滲ませているところが、やはり「芥川賞作家」というべきか、いわゆる「純文学作家」というべきか。

したがって、両者を比較して「どっちが上」だなどということは言えない。目指すところが、まったく違うからだ。

小川作の方は「読者を楽しませるための作品」であり、作者自身をモデルとした「小説家小説」にしたのも、「読者を楽しませるための仕掛け」であると断じてよかろう。だからこそ、作中の語り手である「僕」は、周囲の人たちから「小川」と呼ばれており、作者が意図的に読者を、「実在の作者」と「虚構の僕」との「同一視」に誘導しているというのは明白だからである。
もちろん、多くの読者は、それが別物であることくらいは、頭では理解しているが、それでも、つい「重ねてしまう」ように、作者は誘導しているのである。

一方、本書『うるさいこの音の全部』の場合は、「現実の作者名（と本名）」と「作中の作者名（と本名）」が違っている。だから、形式として「作中の私」と「現実の私」は、年齢や経歴やデビュー経緯などが似ているようであっても、「別物」ですよ、ということが明示されており、だから「単純に同一視したりしないでくださいね」と、あらかじめ読者に釘を刺している。
また、表題作の方では「読者による、作者と作中人物の混同」の問題が「苦々しいもの」として否定的に描かれている。
「作者がどんな人間かなんて、どうでもいいことでしょう。そんなデバガメ根性ではなく、もっと素直に作品を読めないんですか？」という苛立ちが、単なる「作中人物の想い」としてではなく、「作中人物に託された、作者自身の想い」として、結構ストレートに描かれていると、そう断じてもいいだろう。
つまり「ストレートに描かれている」と見せかけて、実は「そんなことないんだよ〜ん（てへぺろ）」ということではないと、私は「素直」に読み取ったのだ。

上は、帯背面の内容紹介文だが、まさに、こういう小説である。

「小説を書いている」とか「文学賞受賞作家」だとかいうことで、作品の方ではなく、作家の方に興味を持ち、かつ作品の上っ面を撫でただけの「色眼鏡」を通して作者を見ようとするような（文学賞大好き・有名人大好き）ミーハー読者を相手にするのが嫌でたまらない朝陽は、だからこそ帆奈美のような読書好きなら、変な気を遣わずにつき合える、ということだ。

ちなみに、私は、自慢ではないが、この帆奈美に近いタイプである。
つまり、作品が全てであり、作者なんかどうでもいい。

ただし、作品が素晴らしければ、あるいは「嫌な作品」であれば、作者は「どんな人間性の持ち主なんだろう？」という興味の持ち方はする。
私の場合、夏目漱石の『こころ』で、活字本を読むようになったような人間なので、最も興味があるのは「人の心」なのだ。良い面も悪い面も含めて。
だから、「こんな素晴らしい作品を描ける作者って、どんな人なんだろう？」とか、その逆に「こんな嫌ったらしい小説を、先生ヅラして書いているやつの正体って、どんなものなのか暴いてやりたいものだ」なんて思ってしまうのである（から、タチが悪い）。

だから、帆奈美と同様に、作家の『性別や年齢や出身地や生い立ちや、趣味嗜好やライフスタイル』自体には、全く興味がない。
しかし、それらの情報を参考にしつつ、その作家の「内面」を探ることには興味がある。
たしかに、作品がすべてではあるのだけれども、だからこそ、作者の表面的な「社会的属性」などではなく、その作品を生んだものとしての作者の「中身」には興味があるのだ。

まただからこそ、好きな俳優や声優がいたとしても、そっちの方は、「社会的属性」だけではなく、「中身」にも興味がない。
なぜなら、彼らの多くは「作家＝創造者」ではないからである（大雑把に言って、作品の「スタッフ」であろう）。

最後の部分は、たぶん「よくある葛藤」であろう。
つまり「差別的な人間をうまく描ける作家には、差別的な人間と同じ部分がある」わけであり、それを否定することは「嘘になる」という葛藤だ。

だが、この程度の葛藤は、私に言わせれば、ナイーブであり、初歩的すぎるとも思う。
つまり、いかにも「文学らしい」葛藤ではあるが、所詮は「素人だまし」である。作者が、本気で書いていればいるほど、なおさら「甘い」と言わざるを得ない。

どういうことかというと、「差別的な人間をうまく描ける作家には、差別的な人間と同じ部分がある」というのは、事実なんだから、否定することはできないし、また否定する必要もない、と私は考えるのだ。

自分を「いっさい汚れのない人間」だと思ってもらいたいなんて厚かましいことを考えるから、「差別的な部分」を否定したくなる。しかし、真の問題は「差別的な部分があること」ではなくて、それがあった上で、それを「乗り越えているか否か」であり、そこが重要なのだ。
つまり「差別的な部分」が、「経験」として残っていたとしても、それを「適切に処理して無効化している」のであれば、処理済みの「差別的な部分」というのは、むしろ善に転用できる「有効な経験」であり「武器」にさえなるものなのだから、それを恥じる必要はどこにもない、ということだ。

もちろん、こうしたことは「一般人」には理解しにくいことかもしれないが、仮に「だけどその差別的な言動っていうのを考えて書いたのもあなた自身だよね」とか「自分の中にないものは書けないはずだよね」と言われたら、それに対しては、ニヤリと笑って「そのとおり。悪をも知って、それを乗り越えた者こそが、善としても強いのだよ」と、冗談めかして言えば、それで済む程度の話なのである。
要は、主人公の「小心さ」というのは、思考の突き詰めの不十分さ、不徹底によるものでしかないのだ。だから「甘い」。

『嘘だと分かっているから、ナミカワさんは平気でわたしに抱きついたりするんじゃないのか、と朝陽は思い、わざわざ確認できてしまうナミカワさんのような人の方が恐ろしくて、当たり前じゃないですかあ、とわざとらしく彼女の腕を押すようにして叩いてみせる自分のことも恐ろしい。』一一という部分が、たぶん分かりにくいだろうから、解説しておこう。

まず『（※ わたしの小説が）嘘だと分かっているから、ナミカワさんは平気でわたしに抱きついたりするんじゃないのか、と朝陽は思い、わざわざ確認できてしまうナミカワさんのような人の方が』なぜ恐いのかというと、小説に書かれていることは「嘘」であり、作者は「そんな（嫌な）人ではない」とナイーブに信じているから、逆に、作者にはそういう部分もあるんだと「正しく理解する」と、途端に、朝陽を嫌悪するようになる蓋然性が高いためである。その、単純さが恐いのだ。

で、『当たり前じゃないですかあ、とわざとらしく彼女の腕を押すようにして叩いてみせる自分のことも恐ろしい。』というのは、自分の中に、そんな「嫌悪を誘う要素」があるのを自覚していながら、気づかない相手の思慮の浅さにつけこんで、そういうもの（邪悪さ）など持たない「単純に良い人」を演じて見せる自分が、まさに「嫌なやつ」だと自覚されて恐ろしい、ということである。

だが、私に言わせれば、こんなものは、どちら（帆奈美も朝陽）もナイーブで、可愛らしいものでしかない。
もちろん、私はぜんぜん褒めていない。

半分は同感で、半分は、少し違う。
『人に嫌われたくないけど、人に嫌われるようなことを書くのは平気だから不思議だ。』というのは、おおむね同感だが、突き詰めて考えれば「不思議」とも言い得ない。
なぜなら「書く」という行為は、普通、ワンクッションあるからである。つまり、読者の目の前で、それを読まれながら書くわけではないから、書けるのだ。
もしもそんな状況なら、なかなか本音は書きにくく、数段その敷居は高くなるだろう。

『いい人に見られたいし、付き合いがいい方だと思われたいし、一緒にいて楽しいとか、気楽だとか、おもしろいとか思われたい。めんどうなやつだとは思われたくなくて、嫌なやつだとか恐いやつだとかも、絶対に思われたくない。』一一これは、基本的には私も同じだけど、そう思われるための努力が面倒になるのと、良い人を演じていると、時にそれにつけ込んでくるやつや、舐めてくるやつもいるから、面倒なので、「本当は怖いんだぜ」ってところも見せておいた方が「一目置かれて、楽でいい」ということもあり、私の場合は、過剰に無理して「いい人」たろうとはしない。
つまり、私の目指すところは「普通につき合っていれば、いい人なんだけど、怒らせると怖い人」という線である。

したがって、『そのことと、小説を書くことは、自分の中で矛盾したまま両立している。』という朝陽とは違い、私の場合は、すでに現実的な線で、生活と文章は、それなりに折り合いがついている。

これなんかは、私が「自己紹介」で書いていることと、そっくりである。曰く、

これまでに何度も書いてきたことだけれど、私も凸凹のない実人生を歩んできた。
親兄弟とは、仲が良かったし、金銭で困ったことなど一度もない。大きな功績もない代わりに、人から羨まれるような幸運にも何度か恵まれてるし、けっこう好きなように生きてきた人間で、自分の人生に満足している。

もちろん、もっと男前（イケメン）に生まれたかったとか、モテモテでありたかったとか、広く世間の賞賛を浴びたかったというような気持ちがないわけではないけれど、それが満たされたとして、それで今のように幸せになれたとも思えないので、結論としては、これでよし、という感じになるのである。

で、ひとつ言えることは、このように「きっぱりと割り切れる人間」は、幸せではあろうけれど、作家にはなれないということである。
作家というのは、おおむね、解決できない矛盾をうじうじと抱えているものであり、だからこそ、作品が生み出せる。
悩みが解決されて、悟ったりなんかしたら、「別の世界」を求める創作なんぞできないからだ。

（2023年10月26日）

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