元ビーチバレーの浅尾美和がスポーツドキュメンタリー番組のMCを務めるという。先週、そのニュースが多くのネット・メディアで注目トピックスで取り上げていたが、引退した今も浅尾美和が人気である証拠と言えるかもしれない。

現在2児のママである彼女は、岐阜県の自宅から上京して仕事をこなすということだが、今後はスポーツ界を盛り上げる役割を期待されているということだろう。

“韓国の浅尾美和”とは

お隣・韓国にも、浅尾美和とよく似た経歴の持ち主がいる。

元ビーチバレー選手で、司会業などもこなしていたハン・ジヨンだ。司会業だけでなく舞台女優、その美貌を生かしてモデルなども行っていた。

（参考記事：美女バレー選手の元祖、ハン・ジヨン。まさに“韓国の浅尾美和”だ!!）

しかしハン・ジヨンは一般男性と結婚後は、これといった活動をしていない。そんなことを考えると、仕事と育児の両立を目指す浅尾美和を応援したくなるところだ。

日本には浅田真央や福原愛、村上佳菜子と、現役引退後も話題を集める美女アスリートが少なくないが、それはお隣・韓国も同じ。

キム・ヨナは今も大人気

例えば、フィギュア女王と呼ばれるキム・ヨナだ。

平昌五輪では広報大使や最終聖火ランナーを務めたことは周知の通りで、来る5月20日から韓国で開かれるアイスショー「SKテレコム オール・ザット・スケート」にも特別出演するという。

特に専属モデルを務める韓国ニューバランスとのグラビアでは、現役時代と変わらぬ美ボディを惜しげもなく披露して話題になった。

（参考記事：【最新グラビア】韓国の“フィギュア女王”キム・ヨナ、大人の色気漂う美ボディを披露）

ニューバランスの他にもSKテレコムやKB金融グループ、コカ・コーラなどの大企業からジュエリー、コスメブランドまで、約10社の広告モデルに起用されているという人気ぶりだ。

“美しき妖精”ソン・ヨンジェも活躍

そんなキム・ヨナに勝るとも劣らない人気を誇り、“美しき妖精”と呼ばれたソン・ヨンジェも根強い支持を受けている。

現役時代は、2010年広州アジア大会で韓国に新体操で初めてメダル（銅メダル）をもたらしたことでその知名度が上がり、ロンドン五輪では個人総合5位、リオデジャネイロ五輪では個人総合4位に入るなど、活躍した。

韓国でマイナー競技だった新体操を一躍、有名にしたヒロインだ。2017年2月に惜しまれながら引退したが、最近もゴルフウェアブランドとのコラボでゴルフウェア姿を披露していた。

元水泳選手にも人気者が

北京五輪、ロンドン五輪に韓国代表として出場し、2010年の広州アジア大会では200m平泳ぎで金メダルを獲得した「人魚女神」チョン・ダレも、未だに高い人気を誇る。

2015年の引退後は「チョン・ダレ水泳教室」を開いて後進の育成に努める一方、スポーツブランドのモデル活動やバラエティ番組出演など、活動の幅が広い。最近は、インスタグラムに写真を上げるたびにニュースになっているほどだ。

（参考記事：「人魚女神」「セクシーなカリスマ」173cmの美ボディ”水泳スター”チョン・ダレが人気沸騰！）

ただ、彼女たちのようなケースは決して多くはないのも事実だ。

女子重量挙げで世界選手権4連覇し、2008年北京五輪で金メダルに輝いたチャン・ミランなどは、2013年1月の引退後バラエティ番組などに引っ張りだこったが、最近はその出番が少しづつ少なくなっている。

ちなみに、引退してタレントに転身した韓国スポーツスターたちの中で、もっとも成功しているのはサッカーのアン・ジョンファンだろう。

日本でも韓国の“イケメン・サッカー選手”としてワイドショーでも取り上げられたほどだったが、引退後、韓国に戻ってからはサッカー解説者兼タレントとして活躍中。韓国の人気料理番組『冷蔵庫をお願い』のMCを務めているほどである。

ひっそりと忘れ去れるアスリートがいるなかで、引退後も根強い人気を維持している美女アスリートたち。浅尾美和もその一人になるのか、注目してみたい。